说是两天，但实际上，到了四月初，薛蟠才抵达绥州城下，带着车队入城。

凤姐儿早收到了信，拉着贾琏到城门口来迎。

从血缘关系上来说，薛姨妈是凤姐儿的姑姑，薛蟠就是凤姐儿的娘家人。因此对于招待薛蟠，凤姐儿自然比贾琏要热切一些。

城门口的官舍小亭下，贾琏看着车队陆续进城，摸着下巴短须道：“这车上面怎么打着户部的官印？不是薛姨妈家的人么？”

“听说是薛姨妈走了关系，让薛大爷在户部挂牌行商，寻个前程在。等多做些年，薛大爷早晚要赚回紫薇舍人。”凤姐儿笑答道。

今天风大，出行来，贾琏穿着大氅，凤姐儿披着斗篷，都是素色的，远远看过去倒是好一对璧人。

“紫薇舍人是内务府十三监的官职，专门给皇帝老爷递折子、办皇商，在户部能当什么？”贾琏道。

“你管别家怎么当！”

……

两人正说话间，便见着薛蟠居中进了城，早在城门口等着的赵天梁和来旺见了，忙上去说话，将薛蟠迎了过来。

“琏二哥，凤姐姐有礼。”薛蟠下马来，拱手见礼道。

“蟠兄弟老远过来，肯定是累着了，快同我和你琏二哥来，家里已经备好了东西接待你。”凤姐儿笑道。

薛蟠点点头，只是再看向身后，不免有些迟疑。

贾琏情知为何，开口道：“既然是户部通名的车队，那都去官舍里停着就是，丢不来。”

“这下便好了……”

回去路上，薛蟠和贾琏同乘马车，说起行程。

他虽然在户部挂了名，领一份钱粮，但行商的事情自有薛家熟练的伙计操办，原本只在河内走一趟就回京。

只是途中收到了凤姐儿的信件，薛蟠这才主张到绥州来一趟。

也是因此，薛蟠在贾琏凤姐儿家做客做不久，只三五日就要再南下回京。

下车后，凤姐儿听闻薛蟠行程，道了句可惜后，也没有再说什么。

一行人从后门进了知州衙门内宅，自有人请薛蟠去洗浴，换衣裳。

贾琏见左右无自己的事，免得待客尴尬，便一头钻进了书房里。看了两份公函后，听到凤姐儿使人传话用饭。

贾琏到了正堂，见薛蟠已经换好衣裳。两人再是见礼了一番，各自落座。

酒过三巡，菜过五味，几人将话题说开。

现在不过是午后，薛蟠说是稍后就去看毛皮，等先办了正事，再好做客。

凤姐儿见薛蟠说的急，便是应下了。

只是贾琏公务在身，需忙着其他事，贾琏不过去，那凤姐儿也不好去了，终究是男女有别，只好打发来旺来喜并赵天梁赵天栋都陪着薛蟠去看。

这生意做得好了，这便是好几万两银子的利润。

半个时辰后，用了餐，眼见着里面撤桌、正堂外，一个早已经在等着，面容呆呆的，显得有些木讷的丫鬟进门来，走到薛蟠身边说话。

“大爷，管事说伙计们都在官舍将就了，他们在城里自己寻地方住，明早就回……”

“自作主张！爷都说了下午还有事，就敢惦记着去耍？”

薛蟠站起身来，带着些怒气道：“都是母亲硬要给他们的脸，看爷去把他们一个个拽回来！”