季路元沉默不语，就这么低垂着一双暗淡的桃花眼，不看她也不松手。

郁棠动了动手腕，“大人要做什么？”

季路元抿了抿淡色的嘴唇，“很疼。”

他终于肯扬起头来，求安慰似的闷声道：“方才在蹴鞠场上，不是只有郑颂年一人受了伤，我也摔了许多次。”

说着抬起手臂，“不止腿上，身上也淤青了不少。”

郁棠的视线顺着他撩衣袖的动作一路上移，待看清他冷白皮肤上的片片淤痕后，顿时又有些心软。

“……那么，”

她浅浅叹息了一声，

“需要我为季大人上药吗？”

“如此，”

季世子强自压了压上翘的唇角，

“臣先谢过公主。”

于是大石头上的人从她变成了季路元，季世子撩袍坐下，而后就这么大喇喇地伸出手臂，毫不见外地搭在了郁棠的腿上。

郁棠倒出些药油拢在掌心，搓热之后才去揉季路元的小臂，她做的认真又细致，力气使得也恰到好处，如此这般揉搓拂弄了大半晌，季世子却还是臭着一张脸不肯说话。

两人就这么沉默着僵持了好一会儿，片刻之后，郁棠首先败下阵来。

她撩了撩眼皮，用着一副哄顺孩童似的口吻无奈道：“季昱安，你怎么还在生气啊？别气了成不成？”

被亲昵唤了小字的季世子冷哼一声，顺着她的称呼改了口，“我没有生气。”

郁棠暗自翻了个白眼，“好，你没生气，那你跟着我做什么？”

季路元极为坦然地迎上了她的目光，“我没跟着你，我来此处是因为有事要做，恰巧看见你罢了。”

这倒是句实话，自入京始起便谋求之事当下已无一不备，他需要一件郑颂年身上惯常佩戴的物件充当最后的证物。

而此番蹴鞠场上子弟云集，双方党争势力皆而有之，季世子选在今日顺走郑少爷的玉佩，为的就是哪怕郑颂年过后有所察觉，一时也难以确定究竟是何人出的手。

郁棠‘哦’了一声，有了鹿溪院中被呛声的前车之鉴，她也不再纠结于这人口中的‘有事要做’具体为何。

她将季路元手臂上的几块淤青一一揉过，取出自己的帕子拭净手上的药油，用着最后的耐心替他将袖子也放了下来，

“好了，药已经上过了，我回去了。”

季路元却仍不愿意让她离开，他向前倾了倾身体，嘴巴张了张，是个欲言又止却又没能止住的架势，

“你就那么喜欢郑颂年吗？明明知道自己看走了眼却依旧执迷不悟，还亲自去给他送帕子。那混账有什么好的？若只是生的潦草便也罢了，偏偏还是个品性低下的风流鬼，凭白辜负了你一番心意。”

他端着个不甚客气的质问口气咄咄逼人，瞧见郁棠已经提裙起了身，又下意识抬手去拽她的腕子。

可谁曾想郁棠也恰在此时伸过手来，握着药瓶的右手‘啪’的一声被他打到一边，瓶口顺势倾泻，剩余的大半药油就这么囫囵洒在了郁棠的前襟上。

夸嚓——

青玉的瓷瓶碎在地上，郁棠捂着泛红的手背怔怔抬头，难以置信地瞪大了双眼。

季路元也愣住了，“我，我不是要……”

“季大人。”

郁棠却不再给他开口的机会，前世今生累积的怨恼一并爆发，她嗤笑一声，

“我是没有识人之慧，可恕我直言，凭白辜负了我一番心意的又何止郑颂年一个？有些人明明也会自食其言，眼下却还要分斤掰两，不依不饶地计较别人。”

她其势汹汹地向前一步，

“咱们打开天窗说亮话，倘使我不再执着于郑颂年，那季大人可以带我离宫吗？不谈有朝一日，不谈来日方长，只说今朝今载，季大人做得到吗？”

林间起了些风，吹得人脊背生凉，季路元死死攥了攥拳，

“我暂且还不能……”

“呵。”

郁棠扯了扯嘴角，“我离席已久，璟仪想必已经等着急了，季大人，恕不奉陪。”

说罢再不犹豫，转身出了树林。

第16章 栗子糕

◎这是在约他亥时二刻见面了。◎

二人就此不欢而散，郁棠沉着一张脸坐上了回宫的轿辇，还未抵达栖雀阁时便已经后悔起来。

她虽不能全然洞悉现今时局，却也知季路元眼下运蹇时乖，处境之艰难绝不亚于她，况且这人三番两次救她于困境之中，还助她得到了流萤粉末，她怎的就能一时怒气上头，蛮不讲理地同人家发了脾气呢。

清风吹起车帘，郁棠顺势探出头去，遥遥望向了身后攘攘熙熙的马队。

一众世家子弟将从鞠场直接返回各家府邸，季路元的车马也在其中，走的是远离宫闱的方向，蓝顶棚的马车方才明明还历历可辨，现下却只能依稀瞧见个冒尖的车顶。

如此逆向的驶离颇有些分道扬镳的诀别意味，郁棠难耐地攥了攥指，思及同行回宫的郁肃璋与郁肃琰，到底还是忍下了调转马头去追季路元的冲动。

如此又过了三日，郑颂年并未如她所料想的那般将帕子送回来，泽兰却恰当其时地补了外殿小宫女的空缺，光明正大地进了她的栖雀阁伺候。