同时也道：“婚事未必定，我在皇上那没说准，只含混过去，还是得问问你们的意思。要我说，那普昌倒是小了点。”

这会本该舒舒觉罗氏开口的，她是兰若她们半个额娘，巴雅拉氏这个爹娘不在，兰若的亲生额娘没有入宫的资格，舒舒觉罗氏作为承爵人的额娘，本该担过这份责任的。

但她坐那不吭声，敏若没强求，也不气不恼，将宫人们打发出去了，又叫人带云若去选裁衣的新缎子，牵着兰若的手叫她在自己身边坐下，才低声问：“你自己心里想想乐不乐意，若是你不情愿，三姐就替你回绝了。辅国公府不是什么了不起的人家，回绝了也称不上得罪。”

兰若听了就笑，“三姐你这话传出去，叫人还以为咱家怎样了呢。……那家辅国公府的老太太我见过，年初时候她来过咱们家，当时还给了我一对镯子做见面礼，当时觉着丰些，我额娘说他家孩子还小呢，也没往多想，可……”

“老太太的身子不好，死前想找个能照顾儿子的，只能先把婚事给他定下。”敏若道：“皇上倒是说普昌那小子心性天资不错，但我觉着回头还是叫你三哥给打听打听。这婚事要成，有好处也有坏处。好处是你过去了就是当家做主的人，那边还小，你打小养着他，要拿捏他不难；坏处是那小子康熙十四年生人，比你小太多了。”

敏若话说得直接，因为是对着兰若，干脆地将在她看来的好处坏处都点了出来，坏处说得委婉些，但兰若也听得出其中的意思。

她想了想，握住了敏若的手，“三姐，谢谢你。”

“怎么了？”敏若疑惑地看她，兰若道：“谢谢三姐给我了一个让我自己选择、做决定的机会，皇上既然与您说了，心里定然是有了倾向的，对吧？”

兰若生了一双清透柔和的杏目，此时盈盈望着敏若，好像也带着熠熠清辉，她细声道：“姐姐疼我我知道，婚事我也愿意。”

她没等敏若说什么，便继续道：“好处坏处您都说得清楚了，这门婚事若不是因为辅国公的年岁小，八成也是落不到我头上的。虽然咱们满人没那么在意嫡庶之见，可阿玛到底去的早，我也并非您与三哥的同母妹，你们疼我，外人却未必觉着。我所求不多，只要婚后过得安稳平安便好，嫁到辅国公府去，一不怕婆婆刁难，二不怕男人在外……招惹是非，又有恩赐的庄田家底，对我而言算是最好的选择了。”

兰若郑重地对敏若道：“多谢三姐替我挡了一回，这门婚事我愿意，也请三姐先替我谢恩了。”

看着这门婚事就这样轻飘飘地定下了，敏若虽然知道兰若婚后过得很舒心，但心里还是有些不是滋味。

要是在现代，这种包办婚姻保准被人唾弃，可现在竟然成了兰若的最优选。

她缓了缓神，道：“那我就替你应着了。应该是当庭指婚，谢恩的规矩教引嬷嬷教过你吗？”

“教过，三姐放心吧。”兰若笑着，敏若点了点头，没再多说什么。

兰若走后，敏若忽然想起今年五月蒙古巴林部报了丧，巴林郡王鄂尔齐薨逝，郡王长子乌木达克袭爵。

钮祜禄家的长姐钟若丧了夫，幸而还有儿子袭爵，这几个月的信里倒是已经没有太多的悲恸，反而字句洒脱。她的几个儿子俱都十分孝顺，或许丧夫后的日子对她而言比从前还要顺心百倍。

信里钟若表明她没有改嫁的意思，敏若却想起这些年朝廷数度旌表节妇，分明从前满人丧了夫三嫁、四嫁者都有之，可这些年，满洲节妇却成了被朝廷特意表彰、赞扬的存在。

满人看似征服了天下，其实也被汉文化风俗所征服了，无论好坏全盘吸纳，甚至因做到了其中的“礼”而沾沾自喜。可“节妇烈女”四字，真是先贤圣人所褒扬的吗？

她从前对这风尚也有无解，以为是最初就宣扬女子节烈，可旧年无聊，读了先后收藏的几卷书，其中便有西汉刘向所著最初之《列女传》，那时的列女传还不是烈女传，也是读了，她才知道原来其中所记载女子多是各有其德行能力过人之处，宣扬其嘉言懿行，节义只是其中占比不大的一部分，而非所谓通篇都是“贞烈守节”。

这烈女二字，是后代一代代宣扬篡改出来的。横看竖看，字缝里都写满了“吃人”两个字①！可世人竟还要求女子去遵守、效仿烈女德行，甚至昔日改嫁风气盛行的马上民族，都开始宣扬起这两个字来。

多可气，多可悲。

敏若不知道钟若不打算再嫁究竟是因为什么原因，几面之缘不够她看透钟若，但她觉着钟若应该不是那种在意外人口中声名的人。

可除了声名外，家族、弟妹、子女，钟若还是会有良多顾忌。虽然在敏若看来，再嫁了也未必会有做寡妇顺心，可世人会这样想的少，她也拿不准钟若究竟是怎么想的。

钮祜禄家有一位为夫守寡多年的姑奶奶了，和卓这些年里里外外颇受命妇贵眷们褒扬，无非因为她一直没有再嫁。敏若私下里曾问过和卓一回，言明和卓若是想要再嫁，她会为她做主。

和卓当时愣了好久，才笑了笑，说：“娘娘怎么想起这事了。这么多年了，有什么嫁不嫁的了。”

难道她一开始就没有再嫁的心吗？是因为什么没有再嫁？是因为无人替她做主，还是因为年复一年，名声负担加身，逐渐压灭了她心里那点小火苗，让她动不起再嫁的心了。

敏若觉着寡妇的日子比当人家小媳妇欢乐多了，可和卓她们怎样想的，她不知道。

和卓把那些心思都埋藏在心里最深处，一向以平和柔顺示人，待人处事面面俱到礼貌周全。她与婆婆都寡居多年，相依为命朝夕相伴，这份脾气也是这些年里练出来的。

她与简惠亲王并无子嗣，这些年简亲王府的承爵人一个换了一个，她与她婆婆关起门来过日子，其中欢喜不快，都只能自己咽下。

当年先后在宫里时，明里暗里地给和卓撑腰，换了敏若，她也尽力做得周全了。

外人能做的都有限，敏若也不可能强求和卓的想法——和卓看似温顺柔和没有半分脾气的样子，其实心里头什么事都清清楚楚，敏若知道自己说不动她，便也未曾强求，只是尽自己的力给和卓撑腰，好歹当了人家一回姑姑不是。

敏若本来就思维发散，怀了孩子时候更爱胡思乱想了。送走了舒舒觉罗氏与妹妹们，她在炕上躺着的一会功夫，便胡思乱想了许多。

兰杜送走几人进了殿来，见敏若躺着出神，也没闭眼，连忙上前来问道：“主子，可是身上有什么不适吗？”

“没，没什么。”敏若回过神来，摇了摇头，一面支着身子要起身，可隆起的肚子叫她的动作笨拙得很，不似从前那般灵便了。

兰杜忙凑过来扶她，敏若借着她的力起身，忽然问：“你真打算就在我身边一辈子啊？”

兰杜愣了一下，“啊？——您不都答应我了么？我就跟着您一辈子了，您也不许赶我，怎么如今还要反悔不成？”

她一着急，就喊出了从前的自称来，敏若笑着怼了怼她：“我赶你做什么？我巴不得你在我身边一辈子呢。我只是怕你以后后悔，觉着活一辈子、大好年华都搭在我身上了。”

兰杜急得直瞪眼睛，干脆坐下了，“我看您就是嫌弃我了！说吧，看上底下哪一个了？要不要奴才给您提拔提拔，拉到您身边来伺候来？说好留我在您身边一辈子呢？老了往后的小主子还能不赏我一口饭吃？再不济还有兰齐呢，兰齐他不敢不管我！”

敏若见她急了，忙道：“咱俩好端端地说两句闲话，闲磨牙的，你倒急了。我哪有赶你的意思？你在我身边，老了只要我走得比你晚，我必然顾着你，就算我……也定嘱咐现在在我肚子里这个好好照顾你们。算了……你就当我胡思乱想吧，我是忽然想起大姐，又忽然想起和卓来了。”

兰杜远比旁人了解她，听她这样说就知道她言外未尽之意，也沉默了一瞬，握住了敏若的手，轻轻道：“各人有各人求的活法，我、兰芳，甚至迎春、迎夏，我们都觉着就这么活挺好的。守着您，未来有小主子，迎春迎夏舍不得永寿宫，我们都只想守着您过后半辈子。

出去了也没什么意思，嫁个男人，若是所托非人，后半辈子更遭罪。便是嫁的是个人，后半辈子相夫教子，买点脂粉的钱也得经人同意再动用，日子过得憋屈又闹心，哪有在您身边的日子顺心？倒不如就赖上您和未来的小主子了。”

她说着，补了一句：“您还能不管我不成？”

“管，我怎么不得管你们？”敏若反握住她的手，道：“我怎么也舍不得不管你们啊。……好了，我知道了，是我一时想左了。兰若的添妆礼要预备着了，还是比着秀若的例预备，由你操办我放心。”

她确实是一时钻了牛角尖了，没准钟若与和卓就是觉着守寡的日子舒心呢？多想无益，不如不想。

事情总是要往好的方面想的，等兰杜出去了，敏若坐在那半晌，自我反省——她这想东西总爱往最坏里想的毛病得改，做事情发展预想的时候往坏了想没毛病，但有些事情还是得往好了想，不然迟早用让那些想法把自己憋屈死。

她又不是学哲学的，有些事情绞尽脑汁也想不出个通透，还是放过自己吧。

敏若摆出钻研着的姿态沉思不到半刻钟后，愉快地决定要放过自己，然后又恢复了四肢摊平躺平的姿势。

这是她从前最喜欢的姿势没有之一，可惜现在肚子里多了团肉，这个姿势就没有那么让她感到舒适了——这样躺下总会觉着憋得慌。