时隔多年，孔连捷已经很少进她的院子，更少对她笑了。

秀莲恍恍惚惚地，仿佛踩在云彩上，不知怎么回的府。柳黄见她精神不好，顺门熟路地进了她的院子，小丫头端茶的端茶，催宵夜的催宵夜，还有的坐在屋角，把两人从外面买回的东西分成几份，明天送人。

外面寒风刺骨，冷不丁回到烧了炭盆的屋子，热气熏得人头晕脑胀，秀莲换了家常衣服，倚在门框，对着茫茫夜色发呆。

茉莉的声音传进来“这是给杨姐姐的，这是许三娘的，这是钱妈妈的，莫要弄混了。”

并不是所有的下人都能跟随主子出府游玩，秀莲柳黄是名正言顺的姨娘，每人带着两个使唤人便到头了。出不去的仆妇便托有体面的仆妇带东西，茉莉是秀莲院子的红人，自有不少人请托。

室中柳黄端着一盏热汤嗔怪，“瞧着吧，大节下的受了风寒，就有苦头吃了”，秀莲无奈地转过身，说一句“果然是当娘的，我在这里吹吹风，十句八句等着....”

一个熟悉的名字闯进耳朵：“彩月姐姐说，她男人夜间当值，离不得家，请我给她带两方帕子，她一方，送彩燕姐姐一方。”小丫鬟有些舍不得，握着帕子嘟囔“红叶姐姐和彩燕姐姐绿云姐姐好，定会给她俩带东西的。”茉莉伸指戳她脑门：“没见过世面，什么好东西，便舍不得了！你看看，这方帕子绣着两只大燕子，三只小燕子，合了彩燕姐姐的名字和她三个孩子。彩月姐姐定是有事求彩燕姐姐，好人做到底，我便把这帕子送给彩月姐姐，彩月姐姐承了我的情....”

彩燕和她的三个孩子--仿佛一柄巨锤重重锤在秀莲胸口，整个人都麻木了。

彩燕原也在二房马丽娘身边当差，指给了外院库房管事李老三的小儿子，夫妻恩爱，生了三个孩子。

李老三的儿子，李老三的儿子....

一个憨厚单纯的年轻人身影出现在秀莲脑海，眼睛不大，嘴唇略厚，一张圆胖脸，个子不高，算不上好看，也因为这个，秀莲没相中他。

李老三的儿子却看中了秀莲，托媒人说好话，请人给她送吃食，热络得很。后来秀莲成了孔连捷的姨娘，李老三的儿子还托人，给她送过新鲜橘子。

黄澄澄水灵灵的橘子，剥开薄薄的外皮，清新酸涩的汁水溅到脸上，吃在嘴里一泡蜜。

秀莲只吃了一个橘子，时隔多年，依然记得清清楚楚。

夜深人静，月上西楼，秀莲做了一个梦，梦到自己不是孔连捷的姨娘，而是嫁给李老三的儿子，大红盖头龙凤花烛交杯酒，两个伯爵府的下人做了正头夫妻。

梦里不知岁月，秀莲给李老三儿子生了三个孩子，公婆喜欢，丈夫疼爱，什么活儿都抢着干，发了月钱都给她，规规矩矩的从不和其他女人玩笑。

有一年上元节，丈夫带着她出门观灯，灯火辉煌，人流如昼，秀莲在街边铺子穿梭，见到一方翠蓝色的手帕，上面绣着两朵莲花，三多花骨朵，刚好合了她的名字和三个孩子--

突然之间，秀莲醒来了，惊恐地醒悟，一切都是镜花水月，李老三儿子是别人的丈夫，她是二房失了宠的姨娘，三个孩子和她一点关系也没有。

不不不，她是有过孩子的，她是当过娘亲的，即使只有两个月，也是孕育过孩子的。秀莲告诉自己，捂住自己的肚子，在寒冷孤单的夜晚哭泣着蜷成一团。

嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。余下的岁月里，秀莲是在夜复一夜的美梦与失望中度过的。

第83章

康乾二十二年五月, 晚霞把天空染成鲜艳的橘红色，妇人呼唤孩子，仆妇陆陆续续回家, 饭菜的味道在府里群房上空弥漫开来。

坐在窗前的红叶放下络子, 小心翼翼地扶着墙壁走出屋子, 走到外院一瞧，快八岁的木哥儿正带着五岁的柏哥儿、五岁的桂姐儿和四岁的林哥儿一板一眼地扎马步呢。

“你动了, 你动了！”木哥儿恼火地喊, “我给你说不许动，你懂不懂？”

祖父和爹爹教功夫，讲究“力由地起”，第一项基本功就是扎马步，木哥儿从小练起, 数年下来已经能稳稳当当扎一个时辰了。

柏哥儿今年才开始洗髓，与其说跟着哥哥练功，不如说凑热闹/瞎捣乱, 理直气壮地喊“我没动，我没动！”

桂姐儿实诚一些, 小声解释“我就动了一小下！”

桂姐儿是女孩子，理论来说，不适合展家的功夫, 练起来事倍功半, 这辈子也达不到祖父、伯伯父亲的地步。按照展定疆的说法, 桂姐儿要不然练些强身健体的, 不靠这一行吃饭；要不然就送出去, 峨眉派、灵鹫宫、百花谷的功法适合女子修习, 掌门人也都是女子。

十月怀胎生出来的女儿, 走得远远的，不知什么时候回来，回来就嫁人了--云娘想也不想就拒绝了，告诉展卫东：女孩子练什么武，你若不养，我养着她一辈子。

展卫东也舍不得，告诉父亲“能练些哪里就练到哪里，又不让她考武状元。以后嫁了人，和丈夫打架，能还手就行了。”

展定疆想了想，便答应了“打架不怕，横竖还有她哥哥。”

打虎亲兄弟，上阵子弟兵，桂姐儿这一辈有木哥柏哥儿，吃不了亏。

于是桂姐儿开始跟着兄弟们练武，漂漂亮亮一个小姑娘，一板一眼有模有样地扎马步、抻筋，红叶看着就发笑。

林哥儿是丁鸿宇和云娘妹妹卉娘的长子，离得近，从小在展家院子长大，从不拿自己当外人，张口就来“我看见了，我也没动”

像所有既不是老大、也不是排行最小的孩子一样，卉娘性格温柔，针线厨艺都好，和所有人相处颇佳。嫁进府里之后，卉娘很快生下林哥儿，白天丁鸿宇当差，卉娘就到展家院子，和红叶云娘结伴养孩子，做活儿，晚上丈夫回来再带着孩子回去。

三个孩子三张嘴巴，齐心合力地把木哥儿郁闷坏了，红叶怎么看怎么觉得，呆板严肃的长子像丈夫。

说曹操，曹操就到了，一阵脚步声响，两个高大挺拔的成年男子并肩从外院走进来，彼此面容酷似，一个略高些，脸色严肃，一个略胖些，笑眯眯的，正是展南屏兄弟。

康乾十七年底，孔连骁伤势痊愈，被皇帝封为都察院左都御史，正三品。如此一来，孔连骁不再神出鬼没地巡查各地，在京城早出晚归，坐起了衙门。

官职不算高，却代表皇帝信任，日后有提拔余地，六部都可去，且，孔连骁才三十余岁，在公卿之家是很难得的。

伯爵府居家欢庆，老夫人欢喜得不知如何是好，赵氏泪流满面，传出话去，阖府打赏两个月月钱。老伯爷甚是满意，道“不负皇恩，给祖宗添光彩，”孔连捷也十分喜悦，拉着兄长去北平楼喝酒。

得到消息那天，红叶欢喜极了，一头扑进丈夫怀里，眼泪汪汪地说着一些自己也不明白的话：她不是神仙菩萨，只知道孔连骁和展氏兄弟兰州遇难，以后再发生什么，她就不知道了。现在好了，展南屏再也不用跟着孔连骁东奔西走，就不会遇到危险了。

之后几年，展南屏展卫东兄弟跟着孔连骁留在京城，日升而出，日落而回，不像以前，动不动失踪数月，朝夕陪伴家里，红叶心满意足。

“爹！二叔”“爹爹！大伯！”“姨夫，展大伯！”三个小些的孩子欢呼一声，像三只小兔子，撒着欢扑进两人怀抱，只有木哥儿，板着脸一动不动地留在原地，

展南屏脖子挂着柏哥儿，走过去摸摸长子肩膀，“站了多久？”

木哥儿仰起头，得意地答“上午一个时辰，下午一个时辰。”

展南屏单手把他拎起来，“那现在还站？练功夫不是着急的事，不可冒失贪功，伤了筋骨就麻烦了。”

木哥儿悻悻地收起架子，桂姐儿追问“爹爹，伤了筋骨会怎么样呀”展卫东吓唬她“浑身动不了了呗，像院子里那棵树一样。”

三个小些的孩子哇一声，木哥儿也打个冷战。

展南屏已经顾不上小的了，几步走到红叶面前，扶住她手臂“大热的天，怎么出来了？”柏哥儿这才看到她，张着胳膊要抱“娘，娘！”