“大家都在背地里议论我走后门！”

“人家背地里议论，你是怎么知道的？”

“哎呀，”项小羽心烦地一跺脚，“这种事当事人自己都是有感觉的。”

“考试没开始，连个结果都没有，你怎么就成走后门的了？”宋恂好笑道，“找谁走后门？我这里吗？”

项小羽点头：“咱们两家住得近，而且我确实是提前半个月就知道招工的消息了。”

“当不当这个电话员，由你自己决定吧。”宋恂并不劝她。

每个人的承受能力不一样，她要是真的受不了别人的闲言碎语，考上了也是难受。

“我一分钱的礼也没收到，还被人议论给你走了后门，在这件事上我也挺无辜的。”

项小羽左右瞧了瞧，确认方圆几米都没人，才笑吟吟地小声问：“宋主任，要不我给你送点礼得了，这样的话，说我走后门也不算是冤枉了我，我心里还好受一点！”

“行啊，你送吧。收了你的礼，我也不算是白担了一回给人开后门的名声。”宋恂对她企图送礼的行为加以鼓励，“上次的馅儿有点咸，这回可以少放一点盐，饺子皮也可以和得软一些。”

项小羽眉开眼笑道：“那得等我考上了才能送，万一提前给你送了礼，还是没考上，那我岂不是更吃亏！”

“随便吧。”宋恂见她情绪好点了，便正色道，“提前多少天知道考试消息，对这次考试的成绩影响不大。你不需要有心里负担，按时来考试就行。”

“万一我真考上了，你不怕其他人说你给我走后门呐？当初刘主任给杜老三走后门，还被人议论了呢。”

“考试内容和形式都是随机的，甭说提前半个月，哪怕是提前半年准备，也未必管用。这次考试，只要你考上了，就是实力的证明，其他人自然会闭嘴。过程不重要，看结果吧。”

宋恂顿了顿，还是想跟他说说杜三泰的事。

“杜三泰也许学历不高，但是这个人还是有些可取之处的。不然哪怕花钱走关系进了公司，没点本事也干不长久。前段时间大家都以为他能接替老刘，成为新的革委会主任，除了他跟裴副主任关系好这一点外，他自身有能力也是关键因素。”

最起码，在管理船员方面，杜三泰是比严秋实强一些的。

项小羽若有所思地点头，笑道：“放心吧，我肯定好好表现，不会让你白担了给我走后门的名声的！”

大家都以为她走后门了，要是这样还没考上，岂不是更丢人！

*

大瓦房这边拉电话线的效率很高。

大队集体通电的第二天，公社邮电所的同志，就带着家伙式，帮渔业公司安装了全公社的第四台，瑶水村生产队的第一台电话！

往大瓦房跑的社员们络绎不绝，自打这个电话正式安装以后，他们办公室里就没消停过。

男女老少都要跑过来看个稀奇。

“主任，咱们是不是也跟公社大院学学，给电话上个锁啊？”严秋实提议。

“上锁干什么？”

“整天人来人往的，那些知青也没事就跑过来打个电话，多浪费电话费啊，还是上个锁省事。”

“没事，大家就是在头两天看个新鲜，过几天就没新鲜劲儿了。你请人家来看，人家都没工夫。”

围着那台电话机转了转，宋恂将项爱国喊过来。

“你去队里通知一下，让报名参加电话员招工考试的女同志，明早八点来公司参加考试。为了避免有些同志不会使用电话机，以致考试时过于紧张，影响成绩。我们会提前给大家讲讲电话机的使用方法，请大家不要迟到。另外，跟大家说清楚，考试时间可能会比较长，请大家做好心理准备，跟队里请好假。”

照着宋恂的想法，能来参加考试的有个十几人就差不多了。

然而，等他次日一早去大瓦房上班时，院子里已经站满了人，少说得有五十人了。

“怎么这么多人？”

项爱国乐呵呵地看着院子里的热闹景象，“我就是按照报名表上的人数去喊的人啊！咱们这个电话员的岗位很抢手的！”

“这些人都是初中以上学历的？”

宋恂一直以为项小羽的那个初中学历，在村里就已经是凤毛菱角了。

项爱国也发觉了不对，他们村虽然也鼓励女娃上学，但是一般都是高小毕业的，家里能供她们读到初中高中的人并不多。

“招工条件写得很清楚了，我们招的是初中及以上学历的。”项爱国站在台阶上，挥着手撵人，“学历不够的赶紧回去，大家都是乡里乡亲知根知底的，要是被其他人给你揭发出来，多丢人呐！”

姑娘们互相看了看，不多时就有人埋着脑袋，从人群中间挤了出去。

陆陆续续地有人退出。

几分钟后，院子里空了一半，还剩二十人左右。

宋恂：“……”

居然还真的有人来浑水摸鱼？

“不能流利使用普通话的同志，也请回吧。”宋恂惋惜道，“最近我们公司多了许多与省城的业务联系，不会讲普通话将很难开展工作。抱歉耽误了大家的时间。”

几个对自己的普通话没什么信心的村里姑娘，犹豫片刻，还是结伴离开了。

最后只剩下十个人。

这十人中，有不少都是熟面孔。

项小羽，李英英，苏瑾和几个知青都在，甚至还有贾支书家的贾桂花，以及代销点的售货员李秀云。

“贾桂花同志，你会说普通话？”宋恂问。