那是他的父汗虎阔力的身影。并非率领族人作战时的意气风发，而是佝偻的、干瘪的、被掏空了灵魂的身影。他的父汗被巨大的痛苦吞噬，在哀嚎，在折膝下跪，在苦苦哀求——“把黑丸给我，求你了，要做我做什么都可以！”

“我的父汗……是我杀的。”

耳畔语声低沉，苏晏睁大了眼睛——虎阔力不是被鞑靼太师脱火台的小儿子兀哈浪所害，才引发阿勒坦率复仇之师，奇袭鞑靼王庭？

“是我亲手用弯刀穿透了父汗的心脏。然后割下兀哈浪的头颅，向大军宣布：这是我的杀父仇人。鞑靼王庭与我们瓦剌之间又添了一笔血债。”

“为什么，你根本没有这么做的理由……”苏晏想到了什么，手指用力揪住阿勒坦的衣袍，“虎阔力汗被黑朵喂了毒，被药瘾彻底控制住了？所以那年，瓦剌与鞑靼在哈斯塔城会盟，根本就是一场断送国运的阴谋？”

阿勒坦沉痛点头：“父汗要签署丧权辱国的条约，我知道这不是他的本意，但他已无力回头。他最后一次药瘾发作时，已经不似人形，只在神智清醒的短暂瞬间，求我给他个痛快。”

所以，阿勒坦被逼着亲手弑父……那可是他一提及就目泛光彩的亲生父亲！那时的阿勒坦，做出这种艰难的抉择时，又是何等的痛苦？

苏晏仿佛感同身受地疼痛起来，断断续续地抽着气。

“虽然父汗临终前对我说……他说，‘做得好，我的儿子，瓦剌的荣光不容玷污……弑者将继承亡者之勇力，你会成为这片草原真正的王。’但我知道，我得到的不仅是父辈的勇力，还有不能用任何旧俗来开脱的罪孽。”

“阿勒坦……”苏晏叹息道。

阿勒坦抱着他的肩膀，将下颌抵在他头顶，闭上眼仰望心中的长生天，似乎想从云层中窥见父汗英灵的微光。“乌尼格，你可知这事在我心底藏了这么久，为何偏偏是今日压不住，翻涌而出？”

苏晏隐约有所感悟，但他不愿意说。

阿勒坦接着道：“因为沈柒熬住了。

“以寻常人之躯，并无萨满老巫的经年修行与药物辅助，他仍然坚持住了本我。

“他能熬住，说明药瘾并非那么不可战胜，也意味着当初我若是不那么痛下决断，我的父汗……还能活！能恢复原本的模样！

“乌尼格，我……是个弑亲的罪人。”

苏晏终于明白了，阿勒坦为什么会说，沈柒如果开口求药，他一定会痛下杀手。是否阿勒坦心中在隐隐希望，沈柒也如他父汗一样崩溃，由此证明自己当年的做法是别无选择的？

可沈柒从地狱里熬过来了，没有求过一声，这带给了阿勒坦巨大的打击，令他对当年无奈弑父的自己生出了怀疑与悔恨。

“阿勒坦……”苏晏一时不知该怎么劝慰他，脑子里满是不断翻滚的字眼。他又喃喃地呼唤了几声阿勒坦，最后说道，“人与人是不一样的。”

“你认为我父汗软弱？他南征北战这么多年，受过各种各样的伤，也遇到过决死的困境，可从未弯曲一下他的脊梁！他不是个懦夫！”

“我并不认为虎阔力汗软弱，正相反，我认为他一定是位勇士，与药瘾战斗到了最后一刻。但是阿勒坦，沈柒不一样，他是个本就没有生气的人，对别人狠，对自己更狠。皇爷曾说过，他是从向死中寻找生的乐趣。

“然而他的乐趣并不在鲜血与哀嚎中，旁人的痛苦只能短时平息他的渴念，并不能彻底满足他。

“直到他遇到了我。他终于找到了生趣。”

你。只有你——言犹在耳，每个字都是他的全心。

苏晏一阵鼻酸，叹道：“沈柒是个奇迹。”

奇迹的意思，大约是天上地下绝无仅有吧，阿勒坦矛盾地想，虽然这个词听着那么刺耳，但千百万人中能熬得过药瘾的，也许真的就只有沈柒一个。

“所以，当年你的做法并没有错。即使你没有下手阻止，虎阔力汗也熬不过去的，他会在幕后黑手的操控下，把你、把瓦剌全族、把整片北漠大地拖入战火的深渊。

“阿勒坦，你没有罪。大铭的律法无权审判你，北漠的旧俗承认在极端情况下的弑亲继承，最重要的是，你父汗的意志赞同你。‘你会成为这片草原真正的王’，这是他的遗愿，也是他从药瘾中得以解脱的生趣所在。”

“……你呢？你怎么看待我？”阿勒坦把怀中人松开一些，凝视他的脸。

四目相对，苏晏眼眶湿润，微笑道：“阿勒坦是我心中的神鹰。永不坠落，永远翱翔。”

阿勒坦缓缓笑了，前所未有的光彩在他烈阳融金似的眼瞳中流动。他用前额抵着苏晏的眉心，再一次发誓道：“阿勒坦再怎么翱翔，也永远被乌尼格这条神索牵引着，至死相连。”

第453章 六笔债怎么收

诏狱最深处的牢房，宁王从床榻角落拾起一枚黑色的棋子。

棋子为上好墨玉打造，显然不是诏狱囚犯或普通狱卒所能拥有的。想必这间牢房的前任住客是个身份不同寻常之人，还喜欢弈棋，故而不慎遗失了一枚黑子在床脚与石墙之间的缝隙里。

那人是活着离开了，还是早已死在诏狱十八般酷刑中？宁王拈着棋子，脑中掠过一个闪念，我是否还有脱身囹圄、东山再起的机会？

虽然在最后一刻落入朱贺霖与阿勒坦联手所设的圈套，导致多年谋划功亏一篑，但未必输光，他还有些隐藏的力量，譬如决死追随的信徒们，譬如能操纵任何人的黑药丸。既然从豫王槊下活了下来，就意味着天不绝他，也许还有峰回路转的机会。

牢门外响起哗啦啦的铁链声。

是锦衣卫来施刑逼供，还是押他去公堂进行三司会审？宁王将那枚引发希望的黑子握在掌心，整了整衣襟，端正坐在榻沿。

牢门沉重地开启，走进来一队面色肃厉的锦衣卫，为首那人肤色黧黑、其貌不扬，眼神却锐亮无比。

宁王已做好心理准备，拿出天潢贵胄应有的气势，沉静地看着他们。

然而锦衣卫并不与他说话，分开两侧站定，似在迎候贵人。

随后，一名身披苍色斗篷的男子步入牢房，在他面前一丈外站定。兜头的风帽遮住了这人的脸，宁王猜测对方也许是新任的锦衣卫指挥使来传达圣旨，于是依然端坐不动，开口道：“我还以为依朱贺霖的性子，就算没有兴趣，也该有满腹不解的疑惑，亲自来审问我。”

那人伸手掀去风帽，在他面前露出真容：“朕来审问，不比贺霖来更显你的身份么？”

宁王难以置信地睁大了蓝蒙蒙的双目，连目下那粒红痣都在震惊中扭曲了位置，失声道：“你——竟还活着？！”

景隆帝平静地注视他：“让你失望了，朱檀络。”

在强烈的混乱之后，宁王逐渐想通了关窍，本就苍白的脸色越发血色褪尽，恨然咬牙：“我以为是朱贺霖与阿勒坦做局，却原来不是，原来还要更早！是你……和沈柒！还有苏晏，他是把各方势力牵连起来的关键人物，是棋眼所在！”

景隆帝道：“你筹谋十余年，以天下为棋局，却看不清真正的对手是谁，看不穿决定全盘之势的棋眼，如何不败？”

牢门铁门在宁王不甘的神色中关闭。

这一夜，没有人知道景隆帝与宁王朱檀络在诏狱牢房中说了什么，就连在场的八名锦衣卫，也在褚渊的授意下守口如瓶，绝不会泄露丝毫。