苏晏听他保证包接送，这才稍微放了心，慢慢把酒喝完，打了个酒嗝，说：“我差不多就这个量，待会儿谁再来敬，我都不喝了。”

“好，好。”太子应道，“再有来敬酒的，我帮你挡。”

蓝喜又说了几句话后走了，留下多桂儿伺候左右。苏晏侧倚在圈椅扶手上，酒劲有些上头，大脑仿佛泡在暖流中，浮浮沉沉不随自己。他支起手臂，曲指托颐，忍不住昏昏欲睡。

太子无聊地拈着点心碟里的董糖吃，不时偷看苏晏的侧脸。

等了小半个时辰，仍不见御驾，太子有些不耐烦了，从椅面跃然而起：“什么机密要事，要谈这么久！我循路过去，催一催父皇，这都快误过吉时了。”

他对苏晏道：“你在殿里继续歇着，我去去就回。”又转头吩咐：“多桂儿，把苏大人伺候好了，给上盘切好的瓜果，还有解暑茶。”

多桂儿连连称是，着手去准备。

苏晏撑起眼皮，打个哈欠说：“小爷尽管自去，我在这里等皇爷。冠礼流程我也大致知晓，初加缁布冠，再加鹿皮帽，三加爵弁，最后跟着念一段醮词就好了。仪式而已，其实无需作陪——小爷今日窗课写了么？”

朱贺霖最怕听他问这句，可偏偏他每次来东宫都要问这句，简直比侍讲学士还要敬业。

苏晏一看小鬼心虚的眼神，便知道他没人督促又不做作业了，估计还拖欠了不少，叹口气，觉得自己这个同班同学当得比他家长还操心：“小爷还是别浪费时间了，回东宫去写窗课吧，否则明日拿什么交差？”

朱贺霖也知道李太傅严厉又啰嗦，明天拿不出窗课，必要去皇帝面前告状，自己到时又要挨罚。可又担心苏晏礼成后径自出宫，拖拖拉拉不肯走。

苏晏看穿他心思，失笑道：“礼成后，我再去东宫找你，行了吧？”

朱贺霖等的就是这句，赶紧说：“那行，别忘了你说的话。我留个内侍在殿外等你，结束后早些儿过来，我还有不少新玩意儿要给你瞧呢。”

苏晏正色答应，再三保证自己绝不溜号，太子才满意地走了。

殿内又恢复了宁静。苏晏带着三四分醉意，继续支颐闭目养神，养着养着，迷迷糊糊睡着了。

蓝喜进殿来，轻轻叫了一声，没有回应，便吩咐两名内侍将苏大人扶去寝殿的床榻上休息。

内侍们为苏晏脱去鞋履，摘掉冠帽，安顿好之后，轻手轻脚离开。蓝喜不紧不慢地走进殿来，在桌案边驻足。

红木底座上放置着一座错金银螭纹夔身铜熏香炉，通体为端穆冷峻的灰黑色，炉体造型沉稳古朴，雕镂玲珑剔透又不失典雅，是景隆帝颇为喜爱的款式。蓝喜提起炉盖，放进一片香饼，点燃后盖上炉盖，丝丝袅袅的青烟便从镂空炉盖间飘出，不多时满室幽香氤氲。

多桂儿在殿门口掀着鼻子嗅了嗅，忍不住小声问：“公公，这是天水香吧？醉酒之人不合用的……”

天水香，取“天一生水”之意，由沉香、茱萸、苏合香、琥珀、桂皮、干姜等六味香料，佐以蜂蜜、黑豆汤，碾粉焙干制成。因其六味香品都能入肾，肾水旺可滋命门之火，水火相济则为男子益精补气，用之可得大裨益，故而也被称为“帐中香”。用时只一点要小心，不可与酒气混合，否则两相催发，壮阳良品便成了催情淫药，极易乱性。

“合不合用，不是我们这些奴婢说了算。”蓝喜走到殿门，用拂尘柄戳了一下多桂儿的额角，“所以你呀，永远只能是个毛崽子。”

苏晏朦胧中似醒非醒，只觉遍体燥热，紧窄的衣衫让他有些透不过气。

他感觉自己躺在床榻上，以为是在家里，便伸手撕扯肋下带结，把外袍掀开，想脱掉又睁不开眼，胡乱拽了几下，继而解开中单的系带，上身这才舒服了些。

脚底仿佛生了两盆炭火，他曲起双脚相互磨蹭，把白绫软袜也蹭掉了，这才翻个身，半趴着继续睡。

热融融的温泉水包裹着他，荡漾出一股随波漂流、物我两忘般的惬意，但又热得有些过了头，在骨缝里燃起星星点点的火苗，随着血流游走全身。他迷蒙不自觉地将脸颊贴在微凉的玉簟，汲取一些儿清凉，然而那只是杯水车薪。

他在水里，却依然是条渴水之鱼，翕动着嘴唇，迫切地想要衔取点什么。身体的每一下挪动与磨蹭，都只能引出更多火苗簇聚攒动……

忽然前额一凉，他无意识地追逐着那股凉意，转脸将嘴唇迎了上去。

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景隆帝从慈宁宫返驾，半途耽搁了一段时间，回到养心殿，见正殿无人，便问侍立的蓝喜：“什么时辰了？”

蓝喜闻一知十，答：“未时三刻了。苏少卿在午时半来此候驾，等了半个多时辰，在椅子上睡着了。”

“睡着了？”

“是。大约今日被敬了不少寿酒，酒劲上头，醉得厉害，奴婢怎么都唤不醒他，斗胆让小的们将他扶去后殿躺着。”蓝喜说着，不轻不重甩了自己两记耳光，“奴婢怎能自作主张！那可是龙榻，是什么人都能躺的么？奴婢万不该想起，他前几月在御书房侍奉时倦极而睡，皇爷着奴婢将他安置在榻上，以为这回也照旧——此一时彼一时，皇爷这不还没下令嘛！奴婢万死，这便去拽他起来。”

蓝喜急巴巴往寝殿走，皇帝在他身后猛地提声：“等等！”

他脚步立时停住，又听皇帝的声音恢复了平静容与，“你们在外面候着，朕进去瞧瞧。”

蓝喜低头诺了一声，嘴角轻扬。

皇帝走进寝殿，空气中浮动的暗香拂面而来。这气味馥而不腻，余韵悠长，他一时没闻出究竟是什么香，只当御用监又换了新香方。

纱幔半垂的龙榻边沿，探出半截冰琢雪砌的手臂，指尖如午夜昙花似的微垂着，在映入皇帝眼帘的刹那间，倏然拨动了他的心弦。

皇帝脚步轻悄地上前，见少年官员手搭床沿，半侧俯卧，一袭浓丽红袍凌乱地搭在身上，赤裸双足从袍下探出，脚踝曲线玲珑。

袍子滑落的肩头，是红浪中耸起的圆润山丘，连着清瘦的颈窝。一小片白玉似的胸膛，散漫衣襟掩不住，耀人眼目地剥露出来，连带着对其余未曾见光的肌肤的遐想，明月般皎洁，惊雷般灿烂，在皇帝眼前炸开。寝殿、皇宫、整个风云呼啸的天下从他耳边寂然而飞速地退去，此刻心神，仿佛只为一人光华所系。

皇帝定定地看了许久，长出口气，走到床沿坐下，端详苏晏泛着潮红的脸颊，伸出一只手，覆上他的前额。

苏晏睡梦难宁地动了动，转过脸，用嘴唇轻蹭皇帝的掌心。

柔嫩触感从掌心蔓延而上，呼唤着另一个人的应和，皇帝不堪忍受地抽回了手，俯下身子。

苏晏依稀感到一道灼热气息的接近，如梦初醒地睁眼。皇帝清俊的面容近在咫尺，修眉朗目逐渐清晰，苏晏带着醉意笑起来：“皇爷……为什么在我家？”

皇帝被这笑冲击得心神一窒，哑声道：“是你在朕的家，朕寝殿的龙床上……”

“……哦。”苏晏无辜地眨了眨眼睛，头脑被酒力与香气浸泡得混沌绵软，但仍竭尽所能地思考。

他努力撑起身体，怔忡片刻，蓦地拍了一下席面。“对，冠礼！我是来行冠礼的……”他一把攀扯住皇帝的龙袖，“皇爷为我加冠！”

皇帝心底发出一声轻叹，道：“好。”

苏晏挣扎着下榻。皇帝轻松抱起他，掂了掂分量，果然又瘦了点儿，不太满意地挑了一下眉，扶他站在地面。

内侍鱼贯而入，将三个乌漆螺钿方形托盘并一樽酒放在桌案，又弓着腰退出殿外，全程不敢抬头看一眼。

皇帝轻轻拉开苏晏身上半解的系带，大红吉服彤云般飘落。皇帝的手在他中单的系带上迟疑了一下，将之重新系紧，拢好洁白衣襟，取过第一个托盘上的衣物与冠帽，亲手为他穿上。