孙大力一急，哭丧着脸说道：“宋大人，我，我就是给碳妹送烧饼吃。”

宋伏远往后抑着身子，嫌弃他身上带着的汗臭味，一把撑开了扇子遮住了半张摇曳生姿的脸。

“我还没吃呢！”一听到要扣工钱，沈臾赶紧把罪魁祸首的肉烧饼举到了宋伏远跟前，“我——我其实一点也不饿，那就给宋大人吃了吧。”

宋伏远也毫不客气的捏住了烧饼另一头，使劲拽了拽。

拽不动？

沈臾的眼里散发着可怜兮兮的光芒，照射的他直躲避着炙热的目光。

最后终于一用力，差点把沈臾拽到地上，多亏是孙大力上前搀扶了一把，这才没叫她摔倒。

“你……”宋伏远恼怒成羞，指桑骂槐，“你差点摔了我的橘子！”

沈臾吓得一激灵，缺了一撮的猫毛好不容易长全，要是再把这小祖宗当着面的摔在地上，那宋大人指不定又想出什么新的花招对付她。

她惊魂未定的稳住身子，孙大力搀扶的手还未打算松开。

宋伏远用折扇挠挠头，鼓起嘴巴来死死的盯着那双粗糙的手。

“小捕快，随我去查案。”

沈臾一听可以跟着去查案，霎时之前的不愉快全都抛之脑后，屁颠屁颠儿的仰头望着他，嬉笑道：“现在？”

“现在！”

见到孙大力搀扶的手终于滑下，他也是微微松了口气。

他们一前一后走了没有几步，沈臾突然又皱起了小眉头，自觉不妙，于是试探的问道：“宋大人您能不能等我会儿，我想先去方便一下。”

宋伏远一听，先从怀中夺过虎皮猫，又一脸厌烦的样子嫌弃着：“去去去，多事！”

他们站在县衙门口，瞧着沈臾蹦跳的去了茅厕，宋伏远赶紧用胳膊肘捅了捅身后的文业，问道：“孙捕快送了几张肉烧饼？”

文业笑而不语，默默低头拨开草纸看了看，回道：“两张。”

“哼，”宋伏远接着冷吭一声，不屑的自言自语，“这也太小气了，才送两张肉烧饼！你说说这小捕快也忒不长出息了，两张肉烧饼就能把她乐成那样！”

文业强忍住笑意，不小心连身子都跟着晃颤了一下，继续装傻打趣着：“据我所知，他们每月的工钱还不到十文钱，孙捕快肯掏钱买两张就已经是下了血本了……”

话音未落，宋伏远的胳膊肘又朝文业胸口使劲捣了两下。

“你到底是谁的管事？以前在京城怎么不见你这样说话，来了清河县怎么就变成话痨了？”

一双清澈深邃又哀怨的眼睛紧紧盯住了文业，可文业并不怕他，越是看到他家大人这个模样，越是觉得好笑。

“这不都成了您的了。”文业一个没忍住，笑声化作猛然的一道干咳。

宋伏远皱起眉头，有些嫌弃的看着他手里的肉烧饼，愤愤说着：“给整日里趴在衙门墙角的旺财吃吧，今早路过时候，看它饿的都懒得动了。”

那是在懒洋洋的晒太阳吧……文业心里默默想着，嘴上连连应下：“哎！我这就去！”

文业刚把肉烧饼赏赐给了旺财回来，沈臾又蹦蹦跳跳的出现了。

宋伏远背着身子听到声音，淡定自若的撑开了折扇，另一只手环着虎皮猫闲庭信步的沿着街道走去，头也不回。

气氛瞬间有些静谧，沈臾想到方才还埋怨没有活干，这会又被宋大人亲自叫去查案，可能是误会了他，于是故意讨好着：“宋大人，文业之前都跟我说过了，您虽然看起来一副事不关己的样子，但心里可跟明镜似的，啥都清楚。”

宋伏远继续绷着脸不理会她。

“所以您肯定也知道凶手是谁了。”

宋伏远的脸越来越沉，眉头越来越紧。

没等她溜须拍马的话再说出口，走在前面的宋伏远突然止住了脚步。

“三年前朝廷下令清理过各地的户籍信息……小捕快，清河县的户籍卷宗放在何处？”

宋伏远似是突然想到了什么，立刻指点着她。

沈臾被突如其来的阵势吓了一跳，小脑袋瓜在快速的运转着，户籍信息——这事她永远都忘不了，若是当初没有朝廷下令的指示，沈臾也没有这个机缘巧合当上捕快。

她舔了舔干巴巴的嘴唇，硬生生的咽了口唾沫，嘴唇开始抖动着：“放——放在——衙门的停尸房……”

沈臾的声音渐渐没了底气，就连冯知县都没有意料到，有朝一日会来个钦差大臣质问沈臾这些碍事的杂物堆放在哪里。

“小捕快，我希望你指的不会是堆在停尸房里那堆发霉发臭的垃圾。”他一束寒光过来，把刚缓和的气氛又瞬间降至冰点。

沈臾瑟缩着：“宋大人，实在不如你所愿。”她愁眉苦脸黯然伤神愁眉锁眼的看着宋大人，心里深深为冯知县捏了一把汗。

“胡闹！那可是重要的卷宗，冯知县简直就是胡闹！”宋伏远气的恼火，“清河县的衙门简直要反了天！”

沈臾郁结，她鼓足了勇气，终于说出了一直憋在心里的话：“宋大人，您没来清河县之前，这里民风淳朴夜不闭户，毫不夸张的讲县衙就是个摆设。可自打您一过来，就接二连三的发生杀人案件，而且其中一具死的还是您的未婚妻……我想……这事八成也是跟您多多少少有那么一点点关系的吧……”

第18章

香茗茶馆的后院里种了一颗硕大的松树，树根粗壮，显然也是有些年头了。

黑压压的树影把阳光遮挡的斑驳不清，整个房间都光线暗淡，阴森恐怖。

同时也像极了宋伏远铁青的脸。

他皱起眉头，用折扇尖轻点了点桌面，冷峻的寒眸看向了魏旭。

“魏老板，咱俩之前算是交过心，也就不打算绕弯子了。宋某再次拜访，其实是想看一下您这里全部戏子的花名册。”

魏旭怅然一笑，略微玩笑道：“怎么？是因宋大人讨阮姑娘不成，打算再讨别人试试？”

“唉，这事知道就行了，说出来岂不是掉了我宋某的面子？”宋伏远对魏旭使了使眼色，又溜溜看向站在一旁的文业，他垂了垂脑袋，暗吭一声。

魏旭朝门口的小厮摆摆手，耳语后便又差遣出了屋子，过了没有多久，小厮果真捧来了戏子们的花名册，随即双手呈到了宋伏远跟前。

“不过宋大人，这些戏子当中可就数阮姑娘最是厉害，无论相貌还是唱功，都是这些里面最拔尖的。”魏旭意味深长的笑了笑，短小的手指轻叩了叩桌上的花名册。

听着魏老板衷心的告诫，宋伏远微勾起嘴角，用折扇掸开了他压制的手指，意味深长的问道：“前几日死去的那个袁卿卿，是否登记在册？”

魏旭心里顿时咯噔一下，恍惚后又立即笑道：“她的名字没有豋在上面，是因刚来还没几日，连工钱都未谈妥，所以就没来得及登记。不过话说回来，袁卿卿的确是个好苗子，可惜了！小民听说是从石桥下捞上来的，哎！那么美的一张脸都泡肿了！”

“哦，那还不算是您这的戏子！”

宋伏远应下，又专心致志的捧起了花名册。

三年前朝廷下令进行户籍更新，命各地县将本地外地百姓一律登记在册，所以也留存了香茗茶馆戏子名册登记这一卷。

而宋伏远为了狠狠惩罚沈臾说了令他不悦的话，于是便打发她去停尸房找来这一卷的卷宗。

还别说，沈臾这丫头竟然走了狗屎运，刚要准备撸起袖子大干一场，随手一翻就找到了宋伏远想要的那一卷。

看着沈臾又有些屁颠得意的嘴脸，宋伏远心里堵的越发难受。

可眼下正值办案的关键时期，宋伏远也不得不暂时饶了沈臾一马，于是立刻与文业揣着卷宗去了香茗茶馆。

卷宗经过几年的洗礼，暗暗散发着霉臭味，又加上尸体腐臭味的熏陶，那味道简直叫人作呕。

宋伏远用折扇戳了戳文业，他立即知晓了自家大人的意思，赶紧捏着卷宗一角麻利的扔到了桌子上。

宋伏远垂颜侧目，又是一副认真仔细的模样，将手里两份名单仔细的比对着。

他似在赌一把，觉得这是案件突破的唯一希望。

好在香茗茶馆戏子名不算多，大大小小的加在一起，正好是十八人。

只是……他又沉稳住仔仔细细的寻查一遍，三年前的户籍登记上可明明记录的是十九人。

宋伏远眉心一聚，抬起头来问道：“柳孟真怎么没登记在册？”

横肉直颤的脸上也微微皱起了眉头，想了一下又回道：“宋大人仅凭一份花名册就能选出最好的姑娘来，还真是神了！不过您不提还好，一提我就来气。她与阮姑娘都是一位师父带出来的，但说实话，比阮姑娘要更优秀一些，这么多年来一直都是这里的台柱子。可就在十几天前，她突然卷着包袱铺盖走了人，连招呼都没打，就只留了一封信，说是要回老家湖县成亲，撂下摊子就不干了！”

宋伏远突然揪住了心，继续追问道：“难道之前没与你说过要回老家成亲这事吗？”

“所以我才生气，柳姑娘当时走的太突然了，着急的很，连当月的工钱都没要，接着就回老家了。”

工钱都没结就回老家成亲？这事可没有这么凑巧的。

宋伏远突然从椅子上站了起来，来回思忖的踱着步子，越来越快，越来越急，直到将地板踩得吱吱呀呀，发出一阵噪耳的声响。

声响打断了他的思绪，旋即又止住了步子，俯在桌上问着魏旭：“你还留着柳姑娘写的那封信吗？”

魏旭被他这突如其来的阵势吓得不敢多嘴，只赶忙点头说着：“有有，我一同叫人取来。”

末了——他眼神闪烁，若有所思，试探的将肥硕的身子缓缓靠近宋伏远：“宋大人，我算是看明白了，您根本不是想来讨姑娘的，您是来讨案子的！”

宋伏远听后眯了眯眼睛，似是默许。

魏旭一改之前的做派，瞬间怂下了肩头：“宋大人，难不成是这个柳孟真……”

“恐怕得麻烦魏老板随宋某去一趟县衙亲自认尸了。”

语罢，好看的瞳眸闪烁着点点光亮，把魏旭盯得浑身坐立不安。

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县衙的停尸房已经被沈臾整理收拾的差不多，孙大力虽然几次想要上前帮忙，但都碍在死者的份上不敢靠近，抬起的步子还没行进半步又缩了回去。

最后只能伏在砖墙旁探出个脑袋，朝沈臾喊着话：“碳妹！宋大人咋又罚你整理停尸房了？”

沈臾抹了一把额角的汗珠，光天化日之下，沈臾自是不怕这些晦气东西，语气轻松道：“大力哥，我今日可算明白了什么叫自作自受！”

她吼完，还不忘掸了掸身上缠绕的蜘蛛网。

“宋大人不在县衙，你快过来休息会吧。”孙大力满是焦急，自打碳妹越看越顺眼后，他就总是担心碳妹会不会累着，这事要是搁到以前，他也没这么多的担忧。

惴起的心还未平复下来，宋伏远带着魏旭就已经行至到了停尸房的廊前。

他瞅了一眼孙大力，心里又是一阵不痛快。

“魏老板进去看看吧。”宋伏远止住了步子，先把魏旭打发走，又将矛头指上了鬼鬼祟祟的孙大力。

孙大力赶忙语塞：“宋大人——我，我就是刚上完茅厕路过这里——没啥事我就先走了，还要当差呢。”

憨厚的脸上露出别扭的笑容，宋伏远不禁皱起了眉头，就凭这个胆小如鼠的傻大个能追的上小捕快？

除非小捕快眼瞎了，要不然肯定追不上。

不过——话说回来，万一小捕快眼神真不好使怎么办？

心里嘀咕的这会儿功夫，孙大力早就溜没了影。

宋伏远越想越沉，越想越瑟，他也不知为何，这几日连带着孙大力看起来都这么不爽快。

沈臾看着魏老板亲自来验尸，自是诧异的瞪着大眼，也不知宋大人葫芦里到底卖的什么药。

直到魏老板指着屋里的尸体说：“这就是柳孟真！”时，沈臾更是糊涂不已。

而这一声，似乎叫宋伏远更加豁然开朗起来。

沈臾蹲在停尸房的门口，抬眼看着不远处的宋伏远与魏旭交谈着什么，她想竖起耳朵来仔细听听，可又因声音过小，她什么也听不清楚。

沈臾的黢黑小圆脸蒙上一层不解，等到文业将魏旭送走，宋伏远这才想起沈臾来，眸子朝她身上看了看，见她娇小的身子蹲在门口像极了自家的虎皮猫，倒是有那么一点点的——可爱。

宋伏远闲庭信步，手握拳在嘴边咳了几下：“历年重要的卷宗都收拾妥当了？”

“正是！”她仰着小脑袋，清风拂过，将她帽子下凌乱的发丝吹拂起来。

沈臾挠了挠脸蛋，干脆把帽子摘了下来。

“宋大人，方才魏老板说那具尸体叫柳孟真——这是怎么一回事？她不是您的未婚妻吗？”沈臾瞪着水汪汪的大眼睛，求知若渴般的认真凝视着他。

宋伏远嘴角勾起玩味的笑：“那是宋某为了让凶手放松警惕而故意放出去的假消息，武安侯府的祝姑娘没死，她活的好好的，就是那日你见过的宋竹青。”

宋竹青就是祝清越？沈臾不可思议的长大了嘴巴，顿时又一阵苦涩涌入心头，她上前扯住宋伏远的衣角，似是安慰道：“宋大人您别伤心，虽然得知祝姑娘没死是有些开心的，可她叫您戴了绿帽子，与府上的下人私通……”

“等等等等……这些乱七八糟的事你是从哪听来的？”

宋伏远很是不耐烦的打断了她，又烦心的皱起了眉头。

沈臾自觉不妙，差点就要把冯知县给出卖了，好在她时刻保持清醒理智，才能及时悬崖勒马，挽回大局。

她又是标准的憨憨一笑，从地上蹦蹿起来，打岔道：“宋大人，柳孟真是谁？魏老板怎么会认识呢？”

这一招果然奏效，宋伏远立刻忘记了之前的责问，趾高气扬的将双手摆在身后：“柳孟真一直都是香茗茶馆的台柱子，而她才是第一具尸体的真实身份。”

沈臾夸张的点点头，似懂非懂。

“小捕快，那日我与阮玉庭交谈，可得知她是有情有义的戏子，一心只为了魏老板。可魏老板今日告知我，以往柳孟真一直技高一筹，碾压阮玉庭，她只能屈居第二。若柳孟真死了，谁的益处最大，谁更有动机杀她呢？”