“简直是一派胡言！没想到朝廷派来的钦差大臣也不过如此。”

何松越说越怒，宽阔的膀子虚晃着，好在压制的捕快们提前有了防备，这才没叫他挣脱开来。

宋伏远立即停住，弯腰仔细凝视着何松的龇牙咧嘴，愤愤不平的样子，显然不像是会撒谎的样子。

“何松，清河县有这么多的百姓，我为何不抓别人偏偏抓你？首先你有作案动机，你如今快到而立之年，却一直未娶妻生子，垂涎于美人的容貌——再合适不过了。”

“啐！”

何松立刻朝他脸上吐了一脸口水。

这一吐不要紧，本就揣着心窝的冯大人立刻坐不住了，扶着额上有些宽大的乌纱帽怒斥：“大胆刁民！快，快给我压住打二十大板……不，不打到他认罪伏法为止！”

“哎！不碍事，擦擦就好。”宋伏远歪着头，用手指滑过了棱角分明的脸颊。

“何松，那你就实话实说，你是怎么将袁卿卿淹死在水里的，否则你这一身的泥泞可是要跳进黄河也洗不清了。”

他难得露出认真的表情，一字一句敲点在何松的心头，叫他细细揣度话中的含义。

这句话果然奏效，本是僵持的何松也渐渐软了下去，拉耸着脑袋蔫声蔫气道：“宋大人——我——我，你知道我没有毒死人，也没有割喉害死她们，你是知道的对不对？”

宋伏远倏地撑开折扇，平整的露出扇页上的翠竹图挡在了胸前。

颔首侧目，眼角笑道：“说说吧，到你了。”

何松立刻松了口气，说道：“三月初四那日，我刚吃了午饭准备去自家地里浇水，因是晌午，大多数县民都回家吃饭睡午觉，路上鲜少有人，于是走了没有十步路，在巷子转角口看着倒在地上的袁卿卿，我凑过去想看看她是否还活着，于是用手摸了摸鼻息，发现她还没死，正如宋大人说的那般，她中毒晕过去了。”

何松继续道：“我把她抬进院子里，想着能有什么办法救她一命，就在我准备去找郎中时，袁卿卿突然睁开眼睛醒了过来，她迷迷糊糊的，误把我认为是毒害她的凶手，于是吓得惊慌失措，挣脱大叫。”

“所以你怕自己惹上事端，就动手杀了她？”宋伏远踱步在大堂，一脸凝重。

“没有——没有——我，我的确害怕被邻里乡亲误会，可她突然从地上扶着水缸爬了起来，我害怕的上前去捂住她喊叫的嘴，结果——她本就身子虚浮，一不小心就栽进了我家院子的水缸里，待我伸手把她拉出来时，人就已经没气了……”

冯知县倒吸了一口凉气，随即质问道：“何松，袁卿卿的尸体是在石桥下发现的，你这说的淹死在自家水缸里，不会是为了脱罪随口乱编的说辞吧？”

听了冯知县的话，何松又是鼻孔出着粗气，可本就处于弱势，又不得不服软。

这次不等何松反驳，宋伏远便走上前去，不急不慢道：“袁卿卿确实死于溺死，那日我叫小捕快上前查看死者口鼻处有无泡沫痕迹，死者临死前通过呼吸，会在口鼻处形成大量细小均匀的白色泡沫状液体，死者被捞出水面后，泡沫继续外溢，聚集在口鼻周围。因验尸是第二日早上，风干后，在口鼻周围仍可保留泡沫痕迹。这种泡沫痕迹就是确定袁卿卿溺死的重要证据。”

沈臾突然恍然大悟，她还深刻记得那日早上验尸时宋伏远表现出来的诧异。

“于是我便扒开死者口鼻处，再进行仔细的探查，若袁卿卿溺死于石桥下，那过程中水里的淤泥海藻会随溺液进入鼻腔，可我却未在死者鼻腔中找到这些，反而是在鼻腔里发现了一片细小的竹叶，也正是巧了，宋某对竹子颇有一些研究，搭眼一看便知是这是佛肚竹的品种，于是才叫冯知县派人挨家挨户找寻家中种有种此类竹子，并且紧挨着水缸的人家。”

宋伏远语罢，摇晃着扇子又一脸轻松的笑意。

沈臾彻底看傻了眼，原来平日里看他对案子莫不上心的样子，可实质上早就心思缜密，有所定夺。如今说出这番推断，倒是彻底叫她改变了对宋大人的看法，面容俊朗的少年，带着成熟的稳重与自信，还有认真笃定的模样，可真是赏心悦目。

沈臾当下就决定，此后好好当宋大人的猫腿子，耳濡目染必能学有所成，前途无量。

冯知县又静静捻着胡须，思忖片刻又抬眸请教着宋伏远。

“宋大人，若——袁卿卿不是意外溺死，而是被何松失手杀人，这可该如何界定？”

宋伏远对冯知县的无所作为颇是头疼不已，也不知冯知县是怎么在清河县安安稳稳的当了大半辈子父母官的。

他恼羞成怒：“冯大人，要多去观察观察死者，死者死前并无明显的反抗痕迹，所以何松说的这些，我都信。”

“我也信！”沈臾突然举手说着，瞬间吸引住了大堂里的所有人。

她只觉得脸颊被盯的火辣辣的，圆圆的脸蛋上又露出了尴尬的笑容。

“碳妹，我早就听孙大力说你扮上了女装去保护苏姑娘，没想到模样竟然比我想象中的好看，以后就这样穿着吧，好看！”

“是啊，没想到咱们碳妹竟然还是个可爱的姑娘。”

……

捕快们纷纷议论起来，越说越兴奋，俨然忘却了这是在严肃的大堂之上。

“好看什么好看！”宋伏远幽幽冒出一句煞风景的话，“以后不穿捕快服，就别当捕快了。”

第12章

“各位好哥哥们，就别在大堂上打趣我了，再这样说下去，我这养家糊口的差事就要被宋大人给罢免了。”

沈臾是真心焦急，一想到快要给房主交月租，还要给沈禾交学杂费，她就一脸惆怅，眉头一拧，小脸上尽是委屈。

“出息——”

宋伏远冷吭一声，赶忙将视线收回，又落在何松的身上，故意不再理会沈臾。

“何松，袁卿卿意外溺死后，你接下来又是如何处理的？”

话题陡然一转，倒叫何松有些应接不暇，呆滞了会儿才意识到宋大人问的是他自己。

“宋大人，其实您也能想到，在当时的情况下，我躲都来不及了，就怕被别人误会成是杀人凶手，想着不要再掺和这些事情了，就把袁卿卿的尸体又重新拖回到了发现她晕倒的地方。”

宋伏远朝钳制何松的捕快摆了摆手，他们立刻将何松放了下来。

何松轻晃了一下手腕，好在身子壮不碍事，便又朝着宋伏远作了个揖：“方才小民对宋大人多有得罪，还请宋大人不要怪罪。”

“无碍，我并未将此放在心上，倒是——你把袁卿卿搬回原来地方后，是否发现过其他什么人去过那里。”

“说来惭愧，我把袁卿卿搬回原来位置后，就紧闭了大门再也没敢跨出去过半步，还是后来听闻了在石桥下发现了袁卿卿尸体一事，这才心生疑惑，后知后觉与凶手擦肩而过。”

宋伏远陷入深深的沉思，低头凝视着手上的折扇，连冯知县说话都未曾抬头。

“那何松该如何定罪？”

宋伏远静默，手指尖已经不知不觉缠绕起来扇把上的玉珠吊坠，不慌不忙道：“先放了吧。”

冯知县话没哽咽出喉，就被咽了回去。得到了指令，立刻将手中的醒木再次拍响，宣告何松无罪释放。

宋伏远脸上就没再轻松下来。

虎皮猫慵懒的仰面躺在脚边，毛茸茸的爪子蹭上鼻子，粉嫩的小舌头轻轻舔了几下，一时间乖巧的有些孤零零的。

沈臾看懂了宋伏远的忧虑，于是蹲下身子将虎皮猫抱在了怀里，将它好好安置在自己的身边。

日落西头，夜色还未渐浓，清河县的喧闹就已经减半。

衙门停尸房的烛火一直未灭，文业正站在门口驻守，见到沈臾抱着虎皮猫踟蹰在外，抬头指了指天色，又一脸关怀道：“沈捕快，不早了，还未打算下差吗？”

沈臾的脑袋往窗牖里瞅了瞅，什么都没看到。宋大人自打白日里进去检验尸体，还未从里面出来过半步。

她还深刻记得宋伏远略带凝重的神情，这是几日来第一次见他如此深沉。

她突然回忆起白日茶馆里的流言蜚语，小民们都在议论着第一具尸体是宋大人未过门的妻子，而他还能不动声色的任人议论，面上无异，可想心里得有多么难受。

一想到这，沈臾就忍不住酸了鼻头。

“文业，你家大人可还好？”沈臾突然有些忧心忡忡，随即开口问道。

文业点了点头，微笑静默，良久便从停尸房里传来宋伏远的声音。

“文业，送小捕快回去。”

沈臾自小就胆子大，即使县城里发生了两起杀人案，她也无所畏惧。

“宋大人不必了，您别忘了我可是个捕快！”沈臾笑吟吟的朝屋内喊着，虽然宋大人一直以打趣沈臾为乐，但她还是能感觉得到宋大人实质上是个刀子嘴豆腐心。

“噪耳！”

宋伏远没好气的从屋里传来声响，劈头盖脸的砸在沈臾的脑袋上。

瞬间将她怕打回了现实。

沈臾尴尬的吐了吐舌头笑笑，因虎皮猫实在厌恶停尸房的腐臭味，闷着脑袋哀叫了几声，又让沈臾往后退了退。

“沈捕快，我去送您。”

文业紧贴在沈臾的身后，因是宋大人亲自嘱托，他也不敢有所懈怠。

见已远离停尸房，沈臾用胳膊肘捅了捅文业：“在宅子屋顶上发现的那具尸体——真的是宋大人的未婚妻吗？”

文业晃了一下身子，眼睛突然闪烁起来：“您这样听得，就这样认为吧。”

说完他意味深长的笑了笑，沈臾更加不明白话中的含义了。

文业像做贼一样回头张望，确认说话不会叫自家大人听了去，于是又低下头朝沈臾侃侃道：“我家大人自有定夺，所以请沈捕快放心。”

“你家大人，真的……比看起来要厉害许多吗？”

不怪沈臾如此疑惑，全在于平日里对她的冷嘲热讽，总觉得宋伏远是个玩世不恭的人。

“初四那晚袁卿卿的父母前去认尸，虽哭声悲恸，面容悲戚，可我家大人却知道他们并未对死者有多惋惜。”

沈臾诧异，立刻反问道：“宋大人为何这样认为？”

“发现袁卿卿尸体时，她穿的是何衣物？因尸体是沈捕快打捞上来的，肯定也记忆犹新。”

“是红色！”沈臾拍了拍小脑袋，“那裙摆鲜艳明亮，映着月光在水里也好寻一些。”

“我家大人与沈捕快第一次去茶馆谈事情时，戏台上唱戏的戏子穿的就是这件衣衫，所以当他第一眼见到袁卿卿穿着这件衣服时，就知道她是那日唱戏的戏子。”

沈臾：“……那日宋大人竟然还留心了戏子的衣服？”

文业笑罢：“能去当戏子的女子，要么是青楼从良的姑娘，要么是身世凄惨的孤女。像袁家这种小门小户，能容女儿去做戏子，也就是贪图她的好容貌好嗓音，叫她养活家人罢了。”

他顿了顿，继续道：“袁家距离石桥也相隔不远，邻里街坊都跑出来凑着热闹，而唯独袁卿卿的爹娘能气定神闲的坐在家中，这会是心疼女儿的做法吗？”

“也就是——逢场作戏？”沈臾顿悟，又想起那晚还骗她落了几滴眼泪，心里愤恨的痒痒的。

文业突然露出一阵窃笑，那笑容有种说不出道不明的感觉，总觉得是在悠悠的看着好戏。

沈臾不懂，她是个直脑袋，弯弯绕绕的想法怎么也整理不通。

“是宋大人跟您说的这些事情吗？”

“我家大人只对我说三分，剩下的七分全都是因……默契。”

“默契？”沈臾好像悟懂了什么，笑出整齐的小白牙：“宋大人正因有你在身边，才能做事如此安心。”

不知不觉间，他们已经走到了巷子口，胡同里只住着沈臾一户，因这里租金便宜，自从乡下搬来她与沈禾就一直住在这里。

沈臾突然停在了巷子口，连忙对文业道谢：“谢文业兄，前面就到了，你快回去吧。”

文业左顾右看后，又将视线落在了漆黑的胡同里，这么几步路，也不再有什么危险。于是点了点头，将沈臾送到了这里。

文业见沈臾往胡同里走了几步，这才安心的转过身离去。

沈臾停下了步子，回头张望着文业的背影，他与宋伏远看起来一般大，就已经与宋伏远有了无言的默契，不知为何，沈臾突然有点羡慕他来。

黑夜的幕布上星罗棋布排列着点点繁星，狭长昏暗的胡同只能望着一道窄窄的天，这条道路她走过无数次，可唯独今夜豁然开朗。

刹那间，胡同里突然刮来了一阵阴风，把沈臾的长发吹散在前额，蒙住了双眼看不清晰。她将乱发撩入耳后，正疑惑着峡道口怎会有这么大的风吹来。旋即，一阵刺痛感在后脖颈处散漫开，她立不稳妥，差点摔个趔趄，只觉得头昏昏沉沉，整个身子跟着悬浮起来。

“沈……沈禾”她拼劲全力嘶喊，可无论怎么用尽，都觉得浑身软软的，连嘴巴都张不开。

眼前四方的巷口没有人烟，她努力克制着自己的思绪——莫非，这是中了毒？

她成功的吸引凶手成为了下一个目标？

不——沈臾不肯屈服，即使半张身子都蜷缩在墙边，也要抠着墙皮站起来求救。

沈臾护在怀里的虎皮猫挣脱开，两三步迈着墙根散落的砖石，麻利的蹬上了墙头，消失在了院子里。

“沈禾……沈禾……”她小声求救，扶着虚晃的额头踉跄着走到了门口。

沈臾悻悻张望着胡同口，突然出现的漆黑的身影挡住了幽暗的光线，那个似庞然大物的身躯渐渐逼迫走近，冰冷的遮面下，弱有弱无的吭声朝沈臾落下。

“你——你是谁！”沈臾靠着仅有的一丝理智，半着身子倚在门口，质问着眼前的黑衣人。

黑衣人挡住了全部的光线，缓步轻踮在青石砖上，软软的没有一丝声响。

直到她有了一阵紧紧的压迫感，这才猛然被一道刺眼冰冷的光亮惊醒。

匕首！他想割断自己的喉咙？

沈臾拼劲全力，一把钳制住悬在半空中的手腕，恍惚中用力深陷他的肌肤，想在他的手上留下显眼的痕迹。

作为捕快，她死了便死了，即使死了，她也想为宋大人留下些什么证据。