才子与冬秀不一样，冬秀先前也没真死过一次，吕氏又是妇道人家，心肠软，哪能真看女儿饿死，不过做做样子，很快就妥协作罢了。

而才子就不一样了，他本身既怕死，这一世家里的父亲又是个说一不二的迂腐顽固之辈，母亲更没指望，典型的三从四德旧式妇女，只晓得唯夫命是从，父亲一声令下，说裹脚就得裹脚，哪能容一个四岁女娃置喙，人小力弱的才子，便只能被五大三粗的裹脚婆子随意摆布了。

冬秀对裹脚的细节描写得极为详细，其残忍血腥之态足以让人虎躯一震、菊花一紧。

江澄平读过裹脚的这一段，只觉得自己的双脚也隐隐发疼了……

想着妻子每日行走时，都是踩在自己被生生折断的趾骨上，不亚于在刀尖上行走，他就颇为不忍，因此才想要她放脚。

而且现在天足运动闹得正火，许多学生、文人甚至政府官员都公开表示不再让家中女儿裹脚了呢，可见天足是大势所趋。

“其实也不疼，我……”

汪氏从四岁开始裹脚，从小就以自己一双标致的金莲为傲，要是把脚放开了，那将来回到村里还不被人笑话死，她是不愿意的。

可不等她说完，江澄平便坚决的说：“放了吧，把脚放大了，你也好外出行走，到时候我带你到这沪市好好逛逛。”

听着丈夫还打算要她将来出门行走，汪氏更不乐意了，谁家年轻媳妇会抛头露面啊，这显得多不庄重。

可看丈夫的神情，显然是已经拿定了主意了，她在此地孤身一人，又没人帮着说话，万事全凭丈夫做主，只好委委屈屈的答应了。

第40章 唐才常

次日一大早，江澄平便叫了辆人力车直奔《字林沪报》的报社。

报社主编唐常才近日颇为气恼，他们《沪报》最初成立，就是因为《申报》里一位编辑受了排挤，一气之下办来跟《申报》打擂台的，其中不免多有效仿、借鉴之处，导致其在报界的口碑一直不太好，幸亏后来那《申报》不知怎的取消了文艺类刊载版块，他们《沪报》反行其道，却是给文艺类作品开了个专属版块，这就是《消闲报》的由来了，不想却是兵行险招，大获全胜，一时间，《沪报》发行量甚至远超《申报》，名声大躁。

接着，便飘了，这一飘就出事了。

《消闲报》因为自身定位的原因，报上连连出现血腥、淫秽甚至反动的作品，又被人爆出报社利用鸦片烟控制作者的丑闻，还屡屡发生暴力催文事件，一时间声名狼藉，简直成了过街老鼠。

连带的《沪报》也不受人待见，发行量在短暂的辉煌后便逐月走低，已经到了闻者落泪的地步。

唐才常就是这时候临危受命，被聘来做主编的，面临一天比一天惨淡的业绩，直愁得他脑后的辫子都细黄了。

冬秀这样的外地人当然不可能知道这些内幕消息，就是江澄平也不甚了解，毕竟瘦死的骆驼比马大，在路人眼中，这还是一份牛逼哄哄的知名报纸，所以冬秀才会选择往上面发小说。

这时候的文人还是很牛气的，一般有点名气的作者，只要了解真实情况的，出于爱惜名誉，和表达他们文人风骨的目的，也是不会往这份报纸上投稿的。

所以，即便唐主编在报纸的昭文广告上不断提高稿酬，有了名气的作者们也只硬气的表示富贵不可淫，他们是不屑于这些铜臭之物的。

因此，听闻底下的人说，有人拿着支付宝先生的小说来投稿时，唐才常立马破格亲自出去接待了。

江澄平是脚底生风一般走进报社的，他觉得只要自己报出支付宝这个名字，报社不说扫榻相迎，起码也得对他礼让三分吧，毕竟《提刑官宋慈》余热未消，支付宝之名正甚嚣尘上，正是炙手可热的的时候呢。

结果居然是报社主编亲自迎了出来，这可让他有些受宠若惊了，要知道，这时候的报社主编们，可绝不仅仅只是个给人打工的编辑而已，一般来说，他们本身就是社会名流，或有才或有名或有钱或有势，都是有名的大人物，江澄平这样的小萌新在唐主编面前，那就像屁民受到了县官的亲自款待，很难不激动啊。

支付宝的大名，唐才常自然也是有所耳闻的，沪市的报界就那么大，去年一部《提刑官宋慈》横空出世，让《绣像小说》报的发行量在短短两个月内直接涨了一倍不止，要不是李老先生无福消受，突然病死了，后面还不知怎样呢，即便这样，也让那后面的商务印书馆仅凭全书销售赚了个饱，听说那支付宝还是以卖断的方式来结算的稿酬，这样一来所有收益全进了印书馆的腰包，把其他报社和书局羡慕得眼睛都红了。

现在这只会下金蛋的金鸡居然自己找上门来了，唐才常简直有种被天降馅饼砸中的感觉，嗨呀，这种作者，他们可千万要留住了。

不过所有的事，都得先等他看完小说稿件再说，现在也不乏写完一本小说就江郎才尽的作者。

唐才常看完稿件，心里就踏实了。

这篇小说立意构思之巧妙，简直闻所未闻，一个男子，居然在洞房花烛后变成了个三岁女娃，这可真是乐极生悲，这才子不愿也不甘变成女娃，一直在找各种法子变回去，其间发生许多或爆笑或悲催的事，十分引人入胜，一气读下去，畅快非常，完全没有不适感。

只是看到裹脚的这段时，唐才常与江澄平一样，不免产生了双脚作痛的幻觉，原来从另一个角度去看，三寸金莲居然是这样的血腥残忍。

以一个男人的视角，去经历一个女人的一生，这是极其有意思的，而且十分引人遐思，让人不禁猜想这个才子最后会变回去吗？还是会找一个男人嫁了？或是找一个女人，咳咳，变成磨镜呢，而且文中说他变身成的小女孩，就是他的原配妻子，难道以后他会嫁给自己么？

仅看这开头的几十章，唐才常就可以肯定这篇小说必然会带来不逊于《提刑官宋慈》的轰动。

这支付宝先生真是叫人不得不服，难为他每本小说居然都能做到标新立异，与众不同，仅凭这小说的构思就已经稳稳的赢过其他小说了。

“敢问您就是支付宝先生么？”唐才常拱手致意。

江澄平忙摆手否认：“不，我并不是支付宝先生，我只是代先生投稿而已。”

“哦？先生为何不自己投稿呢？可是有什么为难的地方，若有，不妨告知一二，鄙人虽不才，却也有一二可靠的朋友，愿为先生排忧！”必须得先笼络住这作者，这可是会下金蛋的金鸡啊。

江澄平屡次被江耕围交代，不让透露出实情，他虽不解，但既然答应了，就要遵守承诺。

因此含混两句糊弄过去。

唐才常这样老于世故的人，自然不再追问，反正来日方长，当下便直接拍板，收了这部小说，而且给予了千字五元的高额稿酬，还承诺后期会根据发行量而酌情增加。

“冒昧问一句，不知这篇小说总有多少字？现手上是否有存稿？咱们报社也可按情况来安排刊载量和刊载周期！”

“哦，这部小说最少三十万字，现已有了十万字的存稿，支付宝先生希望贵报能做到每日一发那就最好不过了，毕竟连载是不好突然中断或不定期发行的。”

唐才常心下了然，这位先生一定是被《绣像小说》报的突然倒闭给坑怕了，当下拍着胸脯保证到：“这个请一定放心，只要作者写文速度跟得上，我们报社便可以保证每日一发，假使因报社自身原因造成小说未能正常刊载的，我们愿进行一定赔偿！”

双方就各方面的细节进行了一番商谈，拟定章程，江澄平便要告辞离去，唐才常却叫住他说：“不知小兄弟现在何处高就，对报社编辑一职可感兴趣，鄙人冒昧，想诚聘先生为我报的专职编辑，每月付与十元薪资，平日只需你负责与支付宝先生联系商谈就可，不知你意下如何？”

唐才常想得很清楚，这个江澄平就相当于是支付宝的管家和代理人，正所谓阎王好见，小鬼难缠，他们报社现在根本没法直接与作者联系上，只有通过这个江澄平才行，稳妥起见，必须先把这个牵线铺桥的“月老”给拴在身边他才放心哪。

江澄平哪有不愿意的道理，这不就相当于白拿一份月钱嘛，况且这一月所得都能赶上塾师两个月的薪水了，妈呀，他这好兄弟还真是一条登云梯啊，连带着他都鸡犬升天咸鱼翻身了。

江澄平兴致高昂的回了家，从此每日都要到邮局里去转一圈，看有没有徽州的来信，也怪家乡实在偏僻落后，别说电话，连个电报也发不了，要不然使用电传的法子，多省心呢，不怕丢也不怕迟。

报社这边则是迅速调整了《消闲报》的结构，直接给《才子变身记》腾出了专门的版块，一下子放出了前五章，而且还在主报《沪报》和其他报纸上花重金打了广告，其中“支付宝”的名字更是加粗加黑放大的印刷出来，力求引人注目。

于是第三天，很多去报摊买报的人，不论买的哪家报纸，都得到了一份免费赠送的《消闲报》，白送的东西，那真是不要白不要，拿回去烧火糊墙也是好的呀。

华国公学学生宿舍里，胡竞之桌前放了好几份报纸，他现在是《竞业旬报》的主力干将，为了办好这份校报，必须不断的像其他报纸学习，吸取办报的经验，因此每日都会买上许多不同类型的报纸进行研究学习。