不一会儿，壮汉止了话语，屋内一面进来了人，抱着酒，捧着两碗腊肉和一叠冬白菜。

“村里物资不多，只些野猪肉请贾大人将就了。”

那壮汉给贾琏倒酒，面上带着些许羞愧。

“好说，不碍事。”贾琏夹了一块腊肉浅尝，笑道：“你知去北面运粮时，身上那石子似的干粮炒米，俺也不需热着，嚼碎就落了肚子……”

那壮汉闻言也是笑了。

若非如此上下同食，他也不会对这贾大人感到敬佩，可惜……官是官，民是民。

一面喝酒，贾琏一面在身上摸了摸，找出几锭银子，暗自思量。

这些村户都有些义气，现在要是拿出，怕不肯收着，明日别时再送过去，好歹叫他们过个好年，不至于拿两片腊肉就伺候了。

那抱来的酒贾琏也是先浅尝一口，没有察觉到异样，旁边那汉子又一直热情再劝，贾琏这才开怀畅饮。

只就着两碗腊肉吃了一个时辰，将抱来的酒都吃尽了，贾琏才醉醺醺的出了门，准备回自家队伍里睡觉。

那壮汉亲自送贾琏过来，见着贾琏安顿好了，抱拳离开。

熄灯静默晋中天，雪洒黑梁化薄凉。

夜深时分，房梁上一点水滴摔下，落在贾琏鼻尖，将他惊起。

“谁！”

出行在外，贾琏不得不警惕。

房内寂静无声，只有些许风声，从挡着窗户的门板空隙中吹入。

夜正深。

“怪哉——”

贾琏站起身，走到门口，推了推合衣睡下的赵天梁赵天栋兄弟，却推不醒，只有轻微鼾声发出，涎水直流。

“人生地不熟的地方，也只晓得挺尸！”

贾琏骂了一句，起身推门走出。

外头月色椭圆，照在屋前雪地上，折射出微光点点。

门口沾着一张白纸，上面写满了字迹，醒目的很，被贾琏发现，取了在手中。

借着雪地月光，贾琏勉强辨认其中内容。

‘敬启贾琏大人，朝廷律政严苛，陕州官员腐败，地方劳役无度，属实忍无可忍，官逼民为贼子！我早答应率全族入伙北山施贼，不想贾大人忽至，原想就地格杀之，又感念贾大人为官难得清明，杀之可惜，是故于此放贾大人一马，望各自别过。’

再有一段。

‘村中并无那般多的酒水招待贾大人随从，只得用了些山中迷药，其等待日中便能醒，贾大人勿忧。’

落笔一栏，写着‘二郎’两字。

看完，贾琏放下白纸黑字在手中，忙转回屋中，掌掴了赵天梁赵天栋各两个巴掌。

这两人就如纸上所言，依旧是未醒，贾琏再出屋来，在门前踱步，心中难安。

“本还打算在衙门寻件差事给你做，免得再说官面无人庇护……既然还识得字，做什么不好要去做贼，将这清白的身子玷污……”

北面虽在打仗，但前线正兵拢共不及两万人马，其中物资朝廷自带有军需不论，还有三处承运使分担，如何就陕州的民生艰难至此，要委身从贼？

截住山村，还受了招待，结果夜中对方就举村投贼了，前后堪称匪夷所思！