屋外静了一下，那衙役头目模样的人开口道：“既如此，你去将你主子弄出来，要是敢耍花招，哼，爷们的刀可不是吃素的。”

春香连忙道：“官爷放心，我们不敢的，且在这里稍等片刻，我让丫鬟给你们端茶端点心。”

片刻后，春香走了进来，一面扶我起身，一面低声解释了一番。

原来，聚欢楼今天生意照旧很好，宾客如云，食客们吃得满嘴流油，说书的先生照旧登台，抑扬顿挫讲着表演着，时不时收获一片叫好声。

一切看起来跟往日没什么不一样，但突然发生了一件大事，有个负责打扫卫生的向婆子，在众目睽睽之下倒地，然后猝死了。

吃客们受了惊吓，引起了不小的骚动。

孟娘子愣了好一会儿，好不容易将局面稳住，又让人将向婆子抬出聚欢楼。

正想送到住处，突然向婆子的儿子赖三带着人过来了，撕扯打闹一番，竟直接将尸体抢走了。

孟娘子本就惶恐不安，又见他来者不善，更是吓得慌了心神。

接下来，赖三竟带着尸体，直接跪到了大理寺门口，要状告聚欢楼虐待老人，逼着生病之人日夜操劳，直接将人逼死了。

因阵仗很大，大理寺门口围了一堆看热闹的人，说什么的都有。

春香满脸愁容，叹息道：“孟娘子一心想将事情揽在自己身上，官差们却不肯，执意要将东家带走。”

我挣扎着下了床，皱眉道：“我与她一起面对吧，没有躲着的道理。”

揉了揉额头，低声吩咐道：“去给我端碗人参鸡汤来。”

春香连忙答应下来。

等鸡汤送到，我穿戴整齐，强迫自己一口口喝完，总算感觉有了一丝力气。

屋外，官差们早就等得不耐烦了，频频催促。

“走吧。”在春香的搀扶下，我走了出去，走向未知的命运……

一个时辰前，大理寺。

大理寺卿姜玄在接待贵客，镇南王府的三公子邵南风。

姜玄此人，与寻常官吏不同，颇有清正廉洁之名，很愿意为百姓作主出头。

邵南风喜穿红衣，长相十分俊美，让人见之忘俗，只脾气略有点邪乎。

姜玄与镇南王有几分私交，对于故人之子，自然态度亲昵。

彼此寒暄毕，姜玄笑着道：“贤侄来京多日，我竟毫不知情，真是太愚钝了。来日我在家里设宴，邀贤侄聚一聚。”

邵南风恭恭敬敬应了，就着话头寒暄了几句，随后转了话题道：“多年不来京城，倒有物是人非之感。旁的都罢了，只京城有个沽名钓誉的女子，满口大义，实则利欲熏心，实在让人厌恶。”

姜玄诧异，惊奇问道：“不知三公子说的是谁？”

邵南风扣着茶杯道：“就是聚欢楼的东家辛氏，我曾与她有一面之缘，只觉得其人庸俗不堪、俗不可耐……”

姜玄沉思道：“此人的事迹、名声，我也有所耳闻，照贤侄的说法，这人明显名不副实。”

邵南风连连点头，搜刮了不少词踩了辛元元一通，才继续道：“今天我在街上闲逛时，正巧听说了一件奇事，辛氏为了赚钱，拼命压榨自己收留的那些女乞丐。有个婆子劳累过度，竟直接死在聚欢楼了……”

姜玄大吃一惊道：“这也太过了些，怎么能为了赚钱，逼死人命呢？”

邵南风撇嘴：“辛氏靠聚欢楼起家，颇为富有，听说一天能入账近百两银子，用日进斗金形容，绝不为过。”

“商人重利，不足为奇，尤其是黑心的商人，表面不显山不露水，背地里不知干了多少见不得人的勾当，得了多少不义之财。只我心里不服，这样子的人物，凭什么又赚大钱，又得好名声？凭什么天底下的大事，都要被她占尽？凭什么那无辜可怜的妇人，要成为她的垫脚石？此人若不严惩，来日必定被人效仿，败坏京城风气。”

“若没被我遇上，就算了，如今既遇上了，少不得多一句嘴，为孤苦可怜之人讨一个公道。”

他一面说一面比划，简直义愤填膺。

姜玄不由自主听住了。

没多久，便有人来报，说是那猝死的婆子被人拉到了大理寺门口，其儿子赖三哭得十分伤心，跪求一个公道。

姜玄便道：“贤侄放心，此事我心中有数了。我这就命人将那辛氏押来，当庭审问，撕下她的面皮，为百姓做主。”

邵南风却道：“贤侄倒有不同的看法，她害死了人命，该受到严惩，但依照目前的律例，闹腾到最后，多半是赔钱了事。”

姜玄叹息不语。

他熟读律法，自然知道邵南风所言非虚。

大盛朝律例规定，因雇主之故，致雇员死亡者，杖三十，赔偿丧葬费及损失若干。

看起来惩罚不低，但倘若雇主愿意出钱赎罪，杖刑可以免除。

辛氏不缺钱，人也不傻，遇上这种事，自然会选择赔钱脱罪。

邵南风眯起眼，声音中有几分冷厉：“律法于她有利，但不代表世叔不能为百姓出头。世叔这里公务繁多，将人传召后，不必审问，先将案子压下来。辛氏直接羁押进监狱，让她受几天的教训，为被害之人赎罪。”

姜玄不由自主眼睛一亮。

这主意很妙呀，将辛氏收押，受几天牢狱之灾，不管最终审判结果如何，她也得到教训了。

眼见姜玄被自己说动，邵南风不动声色喝了两口茶，唇边的笑纹却根本压不住。

真好呀，一切都如自己预想的那般顺利。

虽然分了男女牢房，犯人分性别关押，但管理牢房的，都是男子。

年轻貌美的女子进了监狱，不可能不被狱卒骚扰，很难全身而退。

自己再暗中使劲儿，务必要将辛氏分到最好色狱卒的手底下。

到那时，必定要将她毁了！

退一步，哪怕她没被骚扰，名声也会毁于一旦，好比黄泥巴掉裤兜里——不是屎也是屎。

如斯，也不枉费表姐沈舒雅一番布局了。

他小时候身体不好，说话也不利索，连父母都不太喜欢。

因京城有诸多名医，父母便将他送到京城，寄住在兴国公府。

那时，他远离父母亲人朋友，人生地不熟，又时常生病，心情别提多差了，脾气也很古怪，不爱说话，不想搭理人。

众人对他只有面儿情，只有比他大三岁的沈淑雅真心实意关怀他，陪他吃饭玩耍，嘘寒问暖，还时不时给他送自己做的点心吃食。

在沈淑雅的陪伴下，在精心调养下，他的情况慢慢好了起来。

脑海里不由自主闪现出沈舒雅哭诉的场面。

“南风，我是被人算计了，导致名声尽毁。”

“如今，祖母不肯认我，昔日的姊妹都将我视为陌路，连高档一点的商铺我都进不去，真真成了过街老鼠，人人都能踩一脚。”

“我本想着，等熬过一两年，事情自然慢慢就淡了。”

“偏那辛氏是个极可恶的，时不时就要闹腾出一些事儿来。”