经过这几个月新二团的努力，根据地里的土匪基本上绝迹，新二团的名声更加响亮，八路军也是更加深入人心。

时间慢慢地走到了一九四零年下半年，在这期间也发生了几件重要的历史事件。

在一九四零年春的时候，老总和几位首长在太行山八路军总部讨论确定破袭正太铁路。

同时小鬼子第11军开始筹备针对第五战区的大攻势，此一计划获得鬼子大本营及"中国派遣军"的全力支持，在5月1日时，鬼子发动了武汉会战以来规模最大的枣宜会战，企图对中国政府加强军事压力。此战小鬼子共投入第11军所属7个师团、4个旅团88个大队，“中国派遣军”也从长江下游第13军所属的第15、第22师团各抽调1个支队共7个大队配属给第11军。此外，还有第3飞行团、海军“中国方面舰队”第1遣华舰队及第2联合航空队协同作战。鬼子参战兵力达48个大队近11万人。

枣宜会战就成了武汉会战以来鬼子在正面战场所发动的规模最大的一次战斗，以鬼子占领宜昌而结束。此次会战，鬼子虽占领了宜昌，但未能击溃第五战区的主力，而且遭到重创，伤亡2.5万人 ，不幸的是在枣宜会战中，爱国将领张将军殉国牺牲。

在枣宜作战中，鬼子本无意于长期占领宜昌，但受德军6月14日占领法国首都巴黎的鼓舞，改变了初衷，决定占领宜昌，以便直接威胁重庆，动摇国民政府的抗战意志。鬼子航空兵以宜昌为基地，鬼子航空兵对我国大后方的战略轰炸进一步升级。

鬼子全面加强了对中国的经济封锁、军事进攻和政治诱降，给抗战增加了更大的困难，国民党内一些人更加动摇，妥协投降危机空前严重。

为克服这一严重危机，八路军总部决定把酝酿成熟的破袭正太路设想付诸实施，出击敌后交通线，给敌华北方面军以有力打击，粉碎日本的企图，以利全国局势好转。

所以八路军总部在在7月和8月分别向晋察冀军区下达了《战役预备命令》 ，和《战役行动命令》，在此期间八路军各部队对鬼子占领区内的的水塔、隧道、桥梁等都派出情报人员进行侦查。