此次大选为皇帝后宫添置了四位贵人，十位官女子。

除了姜棠之外，另有夜冰所扮的陈缘青以及另两位江南女子被封为贵人。

落选的秀女可以选择返回原籍抑或是留在宫中做官女子，官女子说白了也就比普通宫女高一个等级，在宫中也是做伺候人的活，只是名义上是皇帝的女人罢了。

这十人里就有李敏仪。

她不能接受落选被打回原籍，母亲、弟弟、老夫人、李氏的所有人都将希望寄托在她的身上，她若是回去，真不知该如何面对他们了...

令她惊讶的是，那位员外郎家的大小姐霍秀儿也要留下来做官女子，还有一位同样来自宁州的孟问钰。

她与霍秀儿一起被分在了寿康宫伺候太后，二人领了宫女的淡蓝色宫装和腰牌便被掌事姑姑带到了寝居。

此处是寿康宫的后殿偏房，虽不是雕梁画栋但也绝不算简陋，珠帘、屏风应有尽有，至少，比李敏仪的闺房要气派。

待掌事姑姑一走，霍秀儿一伸手将包袱狠狠扔到榻上，恨恨自语道：“哼，真搞不懂，本小姐到底哪里比那粗鄙无知的村姑差了，竟叫她入选了去...”

李敏仪晓得她说的是那为姜姑娘，遂不动声色道：“霍姐姐之所以留下来，是否和我一样，也是在等待机会？”

霍秀儿闻言一愣，果断摇头：

“不，我只是不甘心，我就是想得到一个答案，我想知道，我到底差在何处？”

她也是有傲气在的，既然陛下第一次没看上自己，她便不会赖着、等着那人再次回心转意，她留在宫里，就是想知道自己输在了何处。

但李敏仪显然理解成她不甘心只做一个官女子，和自己一样，都是打算徐徐图之的。

是以笑道：“姐姐不必气馁，咱们是极幸运的，被分在了寿康宫中，我听闻陛下孝顺，日日都要来给杨太后请安，我们见到陛下的机会多着呢。”

李敏仪早就打听过了，住在寿康宫中的杨氏是陛下在民间的养母，陛下对杨氏犹如对待亲母一般，就连此次的选秀也是为了册立杨氏为太后才妥协操办的。

若是能服侍好杨氏，得了杨氏的欢心，定然会再次让李元朝注意到自己...

霍秀儿闻言撇了撇嘴，并不言语。

...

夏日暑热，天边的薄云遮不住浓烈的日光，鸟儿懒懒的落在树枝上。

两列马车从行宫出发往城门处走去，这是送落选秀女回原籍的队伍，来时有多么风光恣意，去时就有多么沉寂落寞。

就连走在最前面的曹知事也唉声叹气的。

唉，来这么一趟，上司没了，只剩下他一个人回去。

接到陆嘉誉的书信时刚刚殿选结束，信上说李惊鸿留在京中另有安排，叫他自己送落选的秀女回宁州，务必照顾好姑娘们。

想起陆大人的交代，他侧头吩咐车夫：“慢些慢些，小姑娘们心情低落，路上还是别叫他们受累了。”

他一个大男人...实在不知道怎么安慰这些落选的小姑娘们啊...只能在这种方面稍稍照顾一下了。

曹知事话音刚落，下一刻，身后的马车中传来一阵银铃般的笑声。

车夫差异的看向眼前这位官爷，心道：这叫心情低落？