钟成不是第一次来基地，相反他很熟悉这里，认得清每一处建筑的用途，甚至都记住了很多普通职员的面孔。

但当他站在舱门展开的舷梯上时，却感觉到了极度的陌生。

跑道和建筑物的灯光依旧，但地面上除了正常工作的地勤以外，还能看到一队队的高大身影在有秩序巡逻。

上百台‘勇士’机器人的光电探头冒着莹莹绿光，以极高的密度巡查着每一处地方，甚至还驾着巡逻车不时路过。

来跑道迎接的也只是普通工作人员，其他重要人物都没有到场。

林炬感受到了他质询的目光，微笑着解释道：

“抱歉钟局，我们也是迫不得已。”

“为什么。”

钟成嗫嚅出了自己都认为最无力的三个字。

“我说过，一切都是迫不得已，答应您的晚饭可能得迟一些，请先跟我来。”

坐在前往目的地的电动车上，林炬主动挑起了话题：

“您应该一直关注着‘离火’，我告诉您，它实际上半年前就已经抵达火星，并已经取得了大量的资料，现在监测网中那个只是伪装的无线电信标。

我们欺骗了您，‘离火’的推进器是核动力的，我们叫它‘彗星’推进平台，采用裂变反应堆供电的霍尔推进器方案，在送完‘离火’后已经返回，就停在地月拉格朗日点。”

原来是这样。

这与钟成的猜测大致相符，不过他没想到会是在这一天突然捅开。

他想说点什么，但最终还是保持了沉默。

“‘离火’搭载了非常全面的探测设备，在过去的时间里对火星的大部分表面都进行了详细测绘与勘察，所有的传回数据都在这里，我现在带您去看。”

电动车停在了空间部的大楼前，两人一前一后快步走入，带起一阵微风。

肖冈田此时正在一台电脑屏幕前趴着，见到两人松了口气，然后兴奋地指了指他们背后。

那是‘离火’传回的第一张火星超高清实拍图像，正在巨大的液晶屏幕上展示，有一种直面星球的巨大震撼力。

“看，这就是华国探测器拍摄到的第一张火星全图，这绝对是世界上最清晰的一张照片，其他探测器的镜头都远远比不上它。

这就是乌托邦平原，全世界都喜欢这里，这张照片上甚至有凤凰号探测器的着陆点。”

肖冈田认真地介绍着‘离火’所取得的诸多成就，作为史上最强大的综合探测器，‘离火’几乎做到了轨道探测器的极限。

就连钟成也忍不住暂时忘记了自己的疑问，沉醉地欣赏着一张张照片和探测图，光是这些资料就足够航天局忙活不少时间。

肖冈田以时间节点为顺序，一点点放出精挑细选的资料，直到5月8日时停下。

钟成还有些意犹未尽，忍不住赞叹道：

“非常全面，填补了国内相当一部分的空白啊……为什么不早点公布它，这不是坏事。”

他一直没能理解新远提前送达这颗探测器的用意，如果仅仅是为了早些获取资料，那完全没有这个必要才对，看上去这半年火星上也没有什么异动。

“因为之前这些——都不是我们的目的，或者说不是主要目的，真正的目标是它。”