炭火噼啪，内中一片旖旎。

李惟俭低头观量，便见凤姐儿眉黛春山，眼含秋水。唇犹红豆，脸若桃花。十指尖尖玉笋，一双小小菱脚。腰肢似荷茎翻风，肌肤如海棠经雨。

待那身上晕红退下，凤姐儿方才睁开眼来，慵懒问道：“什么时辰了？”

李惟俭摩挲着自己枕头下寻出怀表来，凤姐儿却盯着那怀表观量，禁不住说道：“这怀表你还留着呢？”

李惟俭便记起来，这怀表还是当日贾琏送的，料想也是凤姐儿选的？因是便道：“衣不如新、人不如故。”搭眼扫量一眼，说道：“寅正两刻了。”

凤姐儿听罢豁然脱身，撑起身形讶然道：“都这般时辰了？”心下暗自估算，昨儿夜里上更时来的，这一夜竟只小睡了一会子，余下时辰都由着这冤家折腾，不想竟到了此时。

凤姐儿赶忙拢了中衣，窸窸窣窣系好丝绦，口中说道：“我须得赶快回了。”

宝琴心思细腻，搭眼便见李惟俭脚步虚浮，心下不由得担心不已，只道是被自己个儿过了病气儿。

傅秋芳却不知，贾母因着心存疑虑，倒是将小半心思转到了贾兰身上。这些时日每日都叫贾兰来陪着用饭，又赏了不少物件儿，如今还盘算着挑个出挑的丫鬟送到贾兰身边儿呢。

那太医云山雾罩说了一通，不过是外斜入体，提笔正要开了方子。王熙凤心思转动，忽而计上心头，张口欲呕，又干咳连连。

宝琴笑道：“你若不信，何不去问二姑娘、三姑娘？”

自凝曦轩过木桥进大观园东角门，甫一进来香菱便听得左边厢有欢声笑语传来。扭头观量，便见长廊曲洞里，宝玉正与那妙玉并肩而行。宝玉好似极开心，与那妙玉时而并肩，时而又绕到前头倒退着行走。

香菱纳罕看将过去，湘云便在一旁道：“定是蟠大哥又与其妻吵吵起来了。”

叽叽喳喳，定下计议，转眼众女便商议着各行其是。

湘云在一旁道：“俭四哥昨儿不是与凤姐姐一道儿去了庄子上？”

心内主意已定，至酒席散后，便和张德辉说知，命他等一二日，一同前往。

香菱顿时喜形于色，连连颔首道：“多谢琴姑娘出主意，我先去寻林姑娘，再去寻姨娘。”

李惟俭应承连连，笑道：“还是你最贴心。”

当下一应人等放下手头活计，紧忙往仪门去迎。刚过二门，便见裹着大氅的李惟俭快步而来。

香菱回得伯府，又雀跃着去寻傅秋芳，笑着将诗会之事说了，傅秋芳顿时笑道：“这回定是得了林姑娘夸赞了？”

凤姐儿只道‘再看吧’，心下却巴不得也生个男孩儿。都说女孩儿随了父亲，男孩儿方才随了母亲。若生了个女孩儿，说不得来日便会让人瞧出端倪来。跟着又怅然若失，昨儿夜里虽说折腾了好几回，可到底只是一晚……能不能怀上？

有心再会俭兄弟，凤姐儿也知回了家中再无可能，因是只能喟然长叹。

凤姐儿闻言便吃吃笑个不停，过得须臾，也不知想起了什么，凤姐儿便道：“伱这身子野牛也似的，真不知秋芳怎么遭得住的。还有，你就不怕来日我就有了？”

转眼到得天色大亮，丁如松方才来将李惟俭叫醒。李惟俭穿戴齐整出来一瞧，见外间虽阴云不曾散去，那风雪却是止住了。明明昨儿还对那风雪满是怨念，如今却巴不得这风雪再来上几日才好呢。

三姑娘探春便道：“凤姐姐虽不能去，却未必不能参与了。方才香菱说了限题留韵，我想着过后不如咱们也来联句？不若这头一句，便让凤姐姐来出可好？”

薛蟠待方才将拳头扬起，薛姨妈又来劝阻，将个薛蟠憋闷的险些要撞墙。待吵嚷过来，薛蟠回碧莲房中暗忖，如今自己个儿虽在养伤，可有这夏金桂在一旁气闷着，只怕月余光景便能好的，说不得会绵延上一二年。

一旁的宝琴便道：“香菱姐姐极有才情呢，初次作诗便有模有样的，回头儿合辙押韵了，便是一首顶不错的。”

她说的此言，几个姑娘也不以为意。香菱又盘桓了一阵，这才起身告辞。湘云正要回返，便与香菱顺道儿而行。

傅秋芳笑道：“香菱矢志学诗，听说一早儿随着老爷就每日钻在书房里，也不知瞧了多少唐诗宋词，又拜了林姑娘为师，如今也算熬出来了。”

凤姐儿虽听得目眩神迷，却嗔道：“你说的倒是轻巧，我好歹是明媒正娶到贾家的，莫说是老太太不许，只怕连太太都断不会允了我破门而出。”有些话凤姐儿没说，如今贾琏袭爵在即，那诰命之身眼看到手，她虽与贾琏相看两厌，这会子却又如何舍得了孜孜以求的诰命？

丰儿回道：“方才用过一碗粥又睡下了，只说等回返家中再请太医来观量。”

众女依言各自散去，宝琴嘟着嘴恋恋不舍，临出门前又回头观量了一眼，这才闷闷不乐而去。

可巧，这日探春、惜春、湘云几个都聚在黛玉处，香菱入得内中与众人见过礼，捧着诗稿递给黛玉道：“师父快看，若再不行，我往后可不敢作诗了。”

当下李纹、李绮回返后头小院儿，除去坐胎的傅秋芳，余下香菱、宝琴、红玉、晴雯、琇莹，连那碧桐也围着李惟俭伺候起来。

许是心下极为满意，这会子香菱面上也挂了笑意，将那诗稿递过来笑道：“琴姑娘看这一首。若使得，我便还学；若还不好，我就死了这作诗的心了。”

香菱讶然道：“云姑娘怎知的？”

宝琴接过诗稿扫量一眼，便见其上写道：卷地西风叶满林，一轮落日冷森森。渐生暮霭天光暗，初降微霜夜气阴。寂寞久疏飞雁信，相思遥忆远人心。拈毫欲寄愁边句，又听邻家月下砧。

言罢起身跨过李惟俭，却一声惊呼又被其带在怀里。凤姐儿当即咬唇，瞧着那近在咫尺的清亮眸子，嗔怪的话儿到得嘴边却又说不出来。

那太医纳罕着又来切脉，却摸不出个所以然来，因是蹙眉道：“许是尚早，一时间摸不出喜脉也是有的。只是这治风寒的药方子须得改一改了，免得伤了胎儿。”

一会子这个怕他嘴里没滋味儿，塞了个山楂球；一会子那个捧了热茶来；须臾，又有送来湿帕子盖额头的。

李纹在一旁笑道：“这会子瞧着正好，初雪新下，我瞧后头园子里的梅花也要开了，不若咱们就办个梅花诗会。”

李惟俭闻弦知雅意，低声问道：“贾琏那厮又对不住你了？”

外头回话一声‘二爷来了’。

薛蟠主意已定，哪里肯依。只道：“天天又说我不知世事，这个也不知，那个也不学。如今我发狠把那些没要紧的都断了，如今要成人立事，学习着做买卖，又不准我了，叫我怎么样呢？

我又不是个丫头，把我关在家里，何日是个头儿？况且那张德辉又是个年高有德的，咱们和他是世交，我同他去，怎么得有舛错？我就一时半刻有不好的去处，他自然说我劝我。

薛姨妈听了，思忖半晌，说道：“倒是你说得是。花两个钱，叫他学些乖来也值了。”

傅秋芳紧忙问到底作的什么，香菱只是不说，宝琴见她不说也就帮着其遮掩了一番。

李惟俭到得后门前，开了门缝观量着凤姐儿溜进后房里，待确认后房并无动静，这才关门落栓，施施然回返炕上，仰身枕着双臂，身上虽略感疲乏，偏生这会子又睡不着。

眼见李惟俭讪笑不已，凤姐儿叹息道：“我算是知道了，这世间猫儿又哪有不偷腥的？”

“这是怎的了？”晴雯赶忙关切问。

贾琏又凑坐凤姐儿跟前，满面喜色道：“说不得这回还真有了呢。”

用早饭时，晴雯瞧着香菱依旧魂不守舍，便问道：“香菱，你那诗可是让琴姑娘瞧过了？”

说话间匆匆而走，开了后门任凭风雪灌入，又扭身深深看了李惟俭一眼，这才迈步而去。

香菱忙道：“可说呢，昨儿下晌就来了风雪，四爷便打发人来说在庄子上住一宿，这会子怕是正往回赶呢。”

外间风雪依旧，却依稀传来鸡鸣声，凤姐儿虽舍不得如今温存，却强自挣脱开来道：“我须得回去了，你……明儿别漏了行迹。”

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香菱就笑道：“师父说还瞧得过眼。”

傅秋芳思量道：“这诗会能办，只是有一桩……须得防着那位宝二爷。”

薛姨妈顿时喜道：“正说这几日短了果子，她就送了来。”顿了顿又蹙眉道：“只可惜了那暖棚营生。”

一旁的贾琏还盘算着如何问凤姐儿讨银钱，全然不曾在意。平儿却是个有心的，说话道：“奶奶好端端的怎么呕起来了？”

湘云蹙眉苦恼道：“这几日三日一小吵，五日一大吵，我那怡红院离得极近，想不听都不成。”顿了顿，又道：“今儿也不知是个什么由头。”

凤姐儿只摆手说‘无碍’，那平儿略略思忖又道：“莫不是有了？”

香菱捧信，把玩着垂下的发髻道：“就不劳烦两位姑娘了，我过会子寻林姑娘去。”

平儿一边儿拾掇一边儿道：“早知我便跟着去了，丰儿到底年岁小，不知如何伺候奶奶。”

一则置办席面，二则定留题、用韵，三则写请帖。忙活间，忽听得外间喧嚷，茜雪来回：“老爷回府了。”

这日刚好晴雯轮值，闻言就道：“四爷都开口了，你们也散了吧。”

吵吵嚷嚷，倒是让李惟俭哭笑不得。后来实在遭受不住，李惟俭这才道：“留一个伺候的就是了，你们都围着我，我就是想歇着都歇不了。”

几个女子又来说诗会之事，李惟俭无不应承，又吩咐傅秋芳道：“这等事儿就不用大家伙凑银子了，径直走公中就是了。”

她们却不知，那夏金桂仗着薛蟠用了她的嫁妆，每每争吵之时便以此堵了薛蟠的嘴。

香菱不想与宝玉有牵扯，紧忙加紧脚步，沿着甬道蜿蜒而行，过了翠烟桥便到了潇湘馆。

黛玉笑着接过，看罢果然连连颔首。三姑娘凑过来在一旁观量了，禁不住说道：“这首不但好，而且新巧有意趣。可知俗语说‘天下无难事，只怕有心人。’社里一定请你了。”

那太医斟酌一番，增增减减，总算写了个方子来。贾琏吩咐打赏，平儿去了两吊钱来，将那太医千恩万谢的送了出去。

凤姐儿瞧着贾琏心下厌嫌不已，便道：“只盼着这回再没旁的事端。”

那薛蟠没了主意，只得憋闷自怨，好容易才渐渐的哄转过夏金桂的心来，自此，便加一倍小心，不免气概又矮了半截下来。那金桂见丈夫旗纛渐倒，婆婆良善，也就渐渐的持戈试马起来。

晴雯心疼得蹙眉不已，道：“好容易休沐一日，偏跟着二奶奶去了外头庄子，结果这风寒又重了。”说话间探手为其轻轻揉捏，嘴里还道：“左右这会子衙门也是无事，四爷不若趁机好生歇息几日。”

正待此时，莺儿进来回话道：“二奶奶可算回来了，又摘了头一茬的瓜果，如今正打发婆子往四下送呢。”

直到上了马车，挑开帘栊才见凤姐儿裹了厚实大衣裳进得后边马车里。丁如松来问询，李惟俭吩咐即刻启程，当下一行二十几骑、两辆马车压着吱呀呀的积雪往京师回返。

这么大人了，若只管怕他不知世路，出不得门，干不得事，今年关在家里，明年还是这个样儿。

眼见李惟俭趿拉着鞋子下来相送，凤姐儿就道：“你快躺着吧，本就染了风寒，这会子见了凉风别一早起不来身。”

问候过了，宝钗便站在一旁也不多话。此时就听湘云道：“可惜凤姐姐不能去。”

又听闻凤姐儿病了，自王夫人院儿出来便顺道儿往凤姐儿这边厢来。

香菱只一个劲儿的摇头：“不好不好，先前那一首诗是生生憋出来的，如今瞧着怪异无比。”

贾琏便吩咐平儿去前头请了太医来，又拉过椅子在炕边儿坐下，探手去碰凤姐儿，却被凤姐儿一巴掌打落。

这所谓风寒便是感冒，用了药还得七日光景才能转好，李惟俭这日正是严重之时，因是开口便瓮声瓮气的道：“正烧着呢，待会子让太医来开些小柴胡。”

李惟俭忙问：“二嫂子可要紧？”

一语惊醒贾琏，琏二爷赶忙起身：“哦？太医，快，快来瞧瞧。”

就是东西贵贱，行情他是知道的，自然样样问他，想来也是顺遂，倒不叫我去。过两日我不告诉家里，私自打点了一走，明年发了财回家，那时才知道我呢。”

面上略略红润了少许，凤姐儿便道：“你们别笑话我。我只有一句粗话，下剩的我就不知道了。”

李惟俭就道：“这一茬风寒古怪，身上好似散了架子一般。”