1

初秋的清晨，路旁的青草上甘露正圆，薄薄的晨雾充塞着每一个角落，仿佛是消声器，一切嘈嘈杂杂都消融在淡淡的晨雾里，整座小镇依然做着宁静的梦。 祠堂里已经有不少人在忙碌，每个人都放轻了脚步，压低了声音，生怕粗重的脚步声和谈话声惊醒了瑞萱。都希望这位精疲力竭、精明能干的大太太能再多休息一会。

几声悠长的公鸡打鸣声将瑞萱从打盹中唤醒。清晨的空气清新极了，瑞萱扶着椅子慢慢地站了起来，深深地吸了几口混合着花草香味的清凉空气，把郁积了一夜的浊气吐了出来，似乎觉得心情稍稍好了一些。

一大早，梅三叔公那漆的黑亮亮的乌木寿材就被八个壮汉抬进了梅家祠堂，三叔公也乘坐竹椅一起早早过来。昨夜，梅成按照瑞萱嘱咐，连夜给所有梅府上下仆役和伙计们们放了足额的工钱和遣散费，但梅家的伙计仆役们都不肯就这么散去，依依不舍，一个个含泪守候在梅家祠堂。

几乎一宿未眠，瑞萱已是疲惫不堪。她缓缓走下台阶，步入他们中间，“既然大家念主仆之情，那就再送你们太太小姐最后一程吧！你们现在请帮我一个忙，给所有的梅家布店、鲁家米店都挂上白花，有别的店愿意挂的全部帮忙挂上，谢谢大家了！”

众人领命后很快散去了。

梅香也把母女的寿衣拿来了，针脚细密，大小合身，看来是精工细做。梅香说裁缝师傅执意不收分文，连夜赶制，说是为主顾做最后一件衣服，为雷江贞妇烈女尽最后一点心意。

贺老神医带着他的徒弟送来了整整一车上好竹炭，每支竹炭里面都灌进了老神医的防腐秘药。看来，昨夜，有很多人为了瑞蕙母女，通宵未眠。

最让瑞萱意外的是，县里最德高望重的七大家族的族长，今天一早不约而同同时出现在梅家祠堂。

看着瑞萱一脸错愕，其中一个老者说道：“鲁太太，听说梅家母女的事迹，我们七大家族都深受震动。各族族长昨天就从各地不约而同都进城来了，连夜聚在一起通宵开会商量。瑞蕙母女敢于舍身救乡亲，使雷江避免了家家挂白孝、户户有寡妇的悲惨境地，是我们镇上亘古未有的节妇烈女，是雷江的贞洁楷模。为让我们子孙后代铭记瑞蕙母女的功德，我们经过一夜商量，一致决定，让瑞蕙母女合葬在卧冰湖畔，王祥墓旁！”

这是雷江乡亲所能给与逝者的最高礼遇！

瑞萱眼泪夺眶而出，她转过身，对着两具白绫包裹的遗体哭道：“瑞蕙、梅霞，你们在天之灵听见了吗，看见了吗？乡亲们爱你们，尊重你们！你们牺牲所值，死得其所!你们是雷江大地的女儿，你们再安心归到这片你们生养你们的土地去吧！”

瑞萱 “噗通”一下跪下：“各位乡亲，各位父老，我作为瑞蕙的姐姐、梅霞的姨妈，梅霞的婆婆，代表瑞蕙母女谢谢你们了！”捣头如蒜。

呼啦啦，周边跪下一圈，哭声震天。

2

寂静。全城死一般的寂静。

所有的店铺都关了门。连街头叫卖的小商小贩也不见了踪影。

缟素。全城雪一般的缟素。

不仅鲁家粮铺、梅家丝绸铺全部被挂上了白花，而且，雷江两岸，所有的药铺、杂货铺和客栈门口，也系上了白条。