去锦州的事，沈穆清就请大太太帮着拿主意。

大太太笑道 ：“何必舍近求远。”

自从那天大太太劝她答应房家的闲事，沈穆清就隐隐觉得大太太会为房添福保婚，她看了时静姝挑的几个人，的确不如这个房添福至少，房添福能自食其力。

“你要是愿意，我想让明霞跟了银良。”

沈穆清一怔。

“当然，凝碧配那房添福也不错。”大太太笑道 ，“你要觉得上次驳了房家的面子，我让人吹点风去，那房家有诚意，必定会再来求亲。你就等着做张做乔好了

。”

沈穆清听着不由笑起来：“她们能有好归宿，我高兴还来不及，干嘛再做张做乔的”

大太太取笑她：“你不是做张做乔，当时怎就死活不答应房家的事”

沈穆清高笑。

大太太也不让她为难，笑着转移了话题：“银良办事稳妥又机灵，是个当大总管的料，明霞又是你身边调教出来的，这两人要是能在一个锅里吃饭，家里的事何须你操

心。”

沈穆清点头：“还是大太太想的周到。”

“至于英纷，我倒想出面给她保桩媒。”大太太笑望着沈穆清。

沈穆清很是吃惊：“太太要为谁保媒”

“那家姓区，在广东做海运生意。”大太太笑道 ，“家财万贯，和我有生意来往，彼此也是知要知底的。家中只有这一个儿子，叫区凤鸣，今年十九岁，只是不善于做生意，所以想找个能当得住家的媳妇。我瞧着英纷有几分英气，倒是个合适的人选。”

这么好的条件，又怎么愿意娶个婢女

沈穆清怕这其中有什么隐事，不禁有几分犹豫：“英纷今年都二十二了”

“女大三，抱金砖”大太太高兴道，“这些什么不好的”

沈穆清还是有几分迟疑。

大太太是什么人，瞧她这模样，也能猜出几分来。遂笑道：“这件事也不急，先把凝碧的事定下来再说。”

沈穆清点头。

到了晚上和萧飒说。

萧飒笑道：“既然不愿意，推了就是郭先生年纪不小了，也正缺个媳妇。实在不行，把英纷配了郭先生。他定喜欢。”

“郭先生”沈穆清愣住，“可他是个读书人，未必就不讲出身”

“吃都吃不饱了，还讲什么出身”萧飒笑道，“你看谁适合，我明天对他说去。他一定高兴。”

“月桂今年也到了婚配的年纪了”沈穆清沉吟道，“只是她要找上门女婿，只怕不成。”

萧飒没作声。第二天去问了郭先生。

郭先生喜出望外，但听到做上门女婿颇有几分犹豫。萧飒知道这事不成，遂不再提，派了庞德宝去打听区家的那个区凤鸣。

庞德宝听了一笑，道：“英纷和这区公子不谈出身，也倒相配的。”

“你认识这区公子”萧飒愕然，“可真如大太太所说的那般好”

庞德宝笑着点头：“区公子独苗苗，就是心肠太软，不适合经商，性格却是一等一的好。要是奶奶不信同，就让英纷姑娘自己去年区家在京都也置了产业，就在白纸坊，和太太的一幢房子相接着。”

萧飒听了哈哈大笑，把这件事告诉沈穆清。

“隔壁的区家啊”沈穆清也觉得这件事巧得很，忙写信给时静姝，让她帮着看看。

萧飒就问起房添福的事来毕竟在房大人手下做事，能拉近点关系就更好了。

“我已经放了风去了，就看房家怎样答了”沈穆清觉得这事自己不太地道，先是不答应，后来又改变主意

“奶奶，李妈妈求见”两人正说着话，有小丫环禀道。

“这么晚了，她来干什么”萧飒奇道。

“看看不就知道了”沈穆清笑道，披了件衣裳去了堂屋。

原来李妈妈是来求沈穆清也给月桂说户好人家：“虽然比不得英纷，但年纪也不不了，和她一起进来的言而庆春也都嫁了人，我们也不求别的，就求人老实本分就行了。”

“这件事我放在心上呢”沈穆清笑道，“只是英纷她们年纪大些，先把她们的事办了再说月桂的事。”

李妈妈千恩万谢地走了。

回到屋里，沈穆清把李妈妈的来意告诉了萧飒:“又不是买青菜萝卜的，还是慢慢地找。”

萧飒就把郭先生生不愿意上门的事说了。

沈穆清并不急着把屋里的丫环推出去，无所谓地笑道：“既然这样，也是两人没缘分吧”

夫妻俩歇了不说。

第二天一大早，房家请了媒婆来提亲。

这一次，沈穆清很爽快地应了。

房家人喜出望外，请了郑夫人为媒人，沈穆清这边请了来接大太太和悦影去锦州的郑三奶奶为媒人，纳征、问吉，很快就把婚事定了下来，又写信让明霞和凝碧回沪定来沈穆清想问问明霞愿不愿意嫁银良。

李妈妈看着不由心里着急，常在沈穆清面前打转转。

悦影去锦州，常惠告奋勇地护送，考虑到常惠的身手，她自然是赞同，但一想到常惠想收悦影为徒的事，不免又有几分迟疑。

大太太是知道这其中原由的，忙保证：“你放心，有我呢”

沈穆清就把悦影托付给大太太：“这孩子脾气太坏，我是怕她学了武艺而娇，到时候反而害了她。”

“我明白。”大太太点头，“你放心，我已经让人去蓉城请会作画的女子来教悦影做画这样应该可以收敛一些吧”

“学做画”沈穆清笑道，“悦影会不会太小了些”

“先把女先生请到家里来。”大太太笑道，“耳听目染的，总有些影响。”

沈穆清点头，送了大太太和悦影出门。

“悦影，娘过几天就去锦州看你。”她抱着女儿软软的小身子，很是不舍，“你要听大奶奶的话。”也不管女儿听得懂听不懂。

萧悦影却对拉车的一对枣红大马感兴趣，非要去揪那马尾不可。

沈穆清叹气。

自己悲悲切切的，悦影却是一点也不懂。希望晚上别哭着找娘就好。

大太太安慰她：“孩子小，不懂事，正好是断奶的好时候。”

“我会照顾好悦影。”郑三奶奶理解地拍了拍她的手，“你就放心吧”