也知道任天翔说得在理，但对方眼中那种神情令她十分不快。他的眼光好像是在说：小姑娘，听我的没错，不然你要后悔。

不知是出于何种心理，丁兰立刻就下了决心。她断然一挥手：“大家都别争了，我已决定，咱们依旧照计划走焉耆和龟兹，立刻上路”

几个老镖师还想开口，却被她抬手打断：“既然昨晚匪徒们已经有所斩获，多半已经撤离此地，现在走这条线反而更安全。徐伯，张叔，大家若都坚持己见，就永远都不会有结果。现在既然支持走焉耆和龟兹的人是多数，我也不能独断，请几位叔叔伯伯理解。”大彪得意地扫了任天翔一眼，调侃道：“胆小的可以自己留下，胆大的就跟着小姐走龟兹。若是没遇上沙里虎也就罢了，若是遇上，咱们就顺便为民除害了。”

年轻的镖师纷纷叫好，情绪高涨。几个老镖师不好再开口，只得跟随商队继续上路。那几个波斯商人早已被劫匪吓破了胆，说什么也不再走回头路。丁兰只好给他们留下足够的给养，让他们往东去玉门关。

奸商

金沙似海，烈日如焚，商队顶着酷暑在戈壁荒漠中继续前行。在这万里无人的茫茫大漠之中，显得尤其渺小孤单。任天翔第一次置身于如此苍茫寥廓的天地间，心中不由生出一种发自灵魂深处的孤独和恐惧。他一直在为未能说服丁兰而后悔，以前在长安时，无论他说什么，别的女子多半都会依从，没想到丁兰跟她们完全不同，不仅不将自己放在眼里，反而为了跟自己斗气，竟不惜冒险走险路。现在他只能祈求佛祖保佑，商队千万不要遇到劫匪。

只可惜任天翔最近一直在走霉运，怕什么就来什么。商队刚抵达塔里木河取水时，就见两匹哨马在河对岸窥探，看打扮就知不是善类。商队一旦被匪徒发现踪迹，带着货物肯定是逃不掉，丁兰只得令大家打点精神，依照地形扎下营帐，做好最坏的准备。

一夜无话，第二天一早，就见塔里木河对岸现出了黑压压一片人影，人人坐跨骏马，黑巾蒙面，刀光在朝阳下熠熠生辉。无论人和马都是精神抖擞，显得异常彪猛。而他们的人数更不止三五十人，而是超过三百人的规模。众镖师一见之下，尽皆变色，唯有丁兰还强自镇定，不过紧抿的双唇依旧暴露了她心底的紧张。

就见匪徒缓缓涉水过河，慢慢向商队逼了过来，领头一个身材高大彪猛的汉子老远就在高喝：“是兰州镖局的货吧不好意思，我沙里虎笑纳了。看在丁总镖头的份上，我不难为你们，留下所有的货滚吧。”

丁兰一咬银牙，低声对众人吩咐：“保护商队，准备战斗”“行了，丁姑娘，你是要大家都为这点货陪葬吗”任天翔忍不住质问，“匪徒们以逸待劳，人数又是咱们十倍以上，我看不出顽抗下去有什么意义。”

“那怎么办难道将货拱手送给他们不成”丁兰气呼呼地反问。显然她是第一次面对这种绝境，早已失去了先前的自信和泰然。

“我看也只好如此。”任天翔在匪徒包围之下，依旧平静如常，甚至还耐心开导丁兰，“留得青山在，不怕没柴烧。我想你爹爹既然放心让你领队，就说明这点货在他眼里不算什么，兰州镖局肯定赔得起。”

“这点货是不算什么，但兰州镖局的招牌却赔不起”丁兰怒道。

“难道全部战死就能保住招牌在实力悬殊、毫无胜算的情况下将货交给匪徒，和拼死抵抗，最后镖师被杀货物被抢，前一种只赔钱，后一种除了赔钱还要赔命。除此之外镖局还要负责照顾战死镖师的妻儿老小，这对镖局来说损失显然更大吧。”任天翔在危急时刻，反而镇定得与他的年纪完全不相称，“如果我是你，就要先保得大伙儿性命，再图报仇。如果不问胜算，要做英雄与十倍于己的匪徒硬拼，除了杀死几个匪徒，激起匪徒们的残酷报复，我看不出有任何意义。”

丁兰六神无主，不由将目光转向了阿彪。阿彪一挺胸膛，大声道：“你这是长他人志气，灭自己威风咱们虽然人少，也未必就不可一战”

任天翔一声嗤笑：“对不起，我忘了咱们这里还有个大英雄。干脆你去跟沙里虎单挑，要是万一赢了，匪徒们一害怕，全都跪地求饶也说不定。”“你”阿彪涨得满脸通红，但单挑的话无论如何也说不出口。

“可是，我们怎么能相信那些匪徒的话”老成的阿豹慎重地问。

任天翔笑道：“那些匪徒不辞辛劳守在这荒凉酷热的大沙漠中，显然也是求财。如果不必动手就白得一批货物，为啥要激起咱们的反抗拼个两败俱伤”众人发现，任天翔有种瞬间看到问题本质，并在第一时间算清利害关系的能力，经过他这一说，众人立刻有所醒悟。一名老镖师也对丁兰道：“小天说得在理，如今实力悬殊，与其大家都为这批货陪葬，不如先活下去，再图后事。”

“我第一次走镖，怎么甘心将货物拱手送给匪徒”丁兰心有不甘。任天翔不以为意地劝道：“在明知输定了的赌局中，还不顾死活拼命加注，那是白痴才干的事。”

众人正在商议，就听远处那匪首已不耐烦地高呼起来：“商量好没有再不交出货物投降，我就要动手了。”

任天翔见丁兰依旧犹豫难决，一跺脚：“行了，这事我替你应付，尽量将损失降低到最小。”说完翻身上马，径直迎上缓缓逼近的匪徒。

众匪徒见有人迎上来，便在数十步外勒住了马。任天翔拱手问：“不知哪位是沙里虎”一个魁梧彪悍、黑须如针的大汉纵马越众而出，调侃道：“老子就是沙里虎，怎么现在才想起攀交情”

任天翔没有理会对方的调侃，平静道：“要我们交出货物可以，不过你得给我们留下给养和牲口，咱们只交货物，不交兵刃、镖旗和牲口。”

沙里虎眼里闪过一丝揶揄，抬鞭往四周一指：“如今这形势，还轮得到你们谈条件吗”任天翔嘴角又泛起那种独特的微笑：“我们虽然深陷重围，逃生无望，不过如果拼死一搏，肯定能拉上几个朋友垫背。沙当家是想兵不血刃就拿到货物呢，还是打算搭上几个兄弟的性命来换”