是医生，因此全部的目光，都集中在刘惟敬和托尔斯泰的身上。当刘惟敬一步一步走到近前的时候，他悲伤的发现，托尔斯泰的脸色，苍白的犹如一张纸，就连目光也不再像往昔那般灵动。
“真傻，”托尔斯泰裂开嘴巴笑了笑，“知道吗，刘，决斗真愚蠢。但我是为沙皇而战。”
说完这句话，老托就倒下了，倒在了刘惟敬的怀抱中，约翰船长的子弹，正中他的左胸。托尔斯泰输给了约翰船长。
在刘惟敬看来，托尔斯泰其实死于一场阴谋。
在约翰船长看来，托尔斯泰是他决斗之王冠上的又一颗宝石。
在李定国看来，托尔斯泰死于一枚小小的子弹。他要借此，向世人宣告，子弹时代已经正式到来。因为纵使是叱诧风云的天地英雄，也会毫无机会的被一个小人物，用一粒子弹夺走生命。
中国人，需要火枪。
第三十五章：落子争先
清晨的集市上人声鼎沸，初升而且明亮的朝阳，被建筑物和人群分割成一道又道的金光，随着风，随着人的身形，仿佛充满灵性在上下左右的舞动。
黄灿灿的柠檬摆成了金字塔形状；红彤彤的苹果却盘成了一个方阵；还有大块大块雪白色的蜂蜡，半透明的六角孔洞，映着太阳的光芒。平滑的切口处，半凝着诱人的光泽。
各种服饰、相貌、胡须的商人身旁，总会站着一个小仔仔，或者小妞妞，那又圆又亮的眼睛里，充满了纯净的色彩。孩子们的好奇，和商人们的精明，完美的在叫卖声中融合到一起。
这里是远离内地的边区，所住的居民也多是异族，如果不是行走在街上的军人－－－－军管制下掌控实权群体－－－－都身着大明袍甲，很多人都会产生一种身处异国的错觉。
这种感觉非常奇妙，尽管这里是祖国的土地，却充斥着异域风情。让人全然陌生之中，又透着几丝自豪。
集市尽头，有一座二层茶楼，这是这里唯一具备中国元素的建筑，当然也是这里的最高建筑，当太阳越过她的飞檐时，集市开始。当她的身影缩进回廊时，集市终止。
除了具备报时的功能之外，这里还是中国人的聚集地。楼上楼下或者忙碌或者悠闲的客人与店家，统统都是中国面孔。相对来说，二层的客人比一层要少一些，也明显更闲散一些。坐在二楼大模大样的浅酌，听着一楼传上来的喧闹声，那感觉一定很飘飘然。
一楼是个大敞间，很多人都是站着吃喝，就着一大碗热茶，吃下几个烧饼的，是那些脚夫。正一群人围着赌钱的，是矿徒。还有几个轮流用一个碗喝茶的，是刚刚移民到这里的猎户，脚下肩上，是成捆的毛皮山货。
一个邮差，急急慌慌的从里面跑出来，一边还整理着自己的帽子，那是装饰了一个后翘尾羽的毡帽，因为大明邮差的标记，是青鸟。
邮差也不喝茶，也不吃饭，从怀里掏出了一枚银币，直接就投入到赌桌旁，因为他是官差的身份，所以一个矿徒们很默契的把自己的座位让他来坐。
邮差在官方文书中，用“青鸟吏”这样的雅语来称呼，但在老百姓的嘴里面，他们则变成了“六九哥”。
呵呵，这是当今大明天子小朱所犯下的众多错误中的又一个，他当初竟然想用“陆机黄犬”做为邮差徽标，而“陆六”；“狗”在广东话里与“九”同音，于是“六九哥”也就成为邮差的代名词了。
眼下这位一大早先耍钱的“六九哥”，很快就输光了饭钱，气恼的将帽子下的细绳系紧，随手端过别人的茶碗，外加别人的烧饼，骂骂咧咧的往外挤，一边囫囵的吞咽下去。才来到大街上，乖巧的店小二已经牵过了驿马，“六九哥”翻身上去，把空碗甩给小二，带马就要走。
恰在这时，人头攒动的集市另一端，远远跑过来一个十七八岁的小伙子，手中高高举着一封家书。
“六九哥，六九哥”
“驾，”邮差双腿一夹马腹，口中大声吆喝，就这么简单，驿马就在人群中肆无忌惮的冲起速度，在一片惊叫怒骂声中，驿马竟然敢横穿集市，在经过小伙子的时候，“青鸟吏”马上一探身，长臂舒展，已经把信件夺了过去，随后高声怒骂：
“下次早点儿害得老子输钱，”
最后的余音，显然是骂人的粗口，但因为人马都已远去，听不真亮了。小伙子欣慰的擦了把汗，随后傻笑着，目送邮差的背影。尽管身边的人群出于报复，成心挤撞他的身子，但他的脸上，满是幸福的陶醉。家书寄走，仿佛娘亲就在眼前。这种情感上的寄托，又怎会不感动人呢。
在红日与大漠映衬之下，青鸟吏的一人一马，折腾起大团烟尘，正向着远方的白云驰去。
“嗯，这才是老兵的样子”
二层楼上，看到这一幕场景的客人中，有一名身着七品将军服，他开口赞完，还不忘扭头跟旁边的文士做解释：
“军人嘛，有时候稍微粗野一些，但只要能尽心完成本职，略略放纵，也未尝不可”
“”文士没说话，但他显然也不是那种矫情的人，对于邮差刚才“鱼肉乡里、纵马扰民”的行为，睁一只眼，闭一只眼也就是了。当然，如果刚才邮差胆敢不收信件就走，他一定会拍案而起。
这两位不是别人，刘惟敬和他的随行武官小姜。
小姜原本是北京巡捕营的下级军官，因为机缘巧合，被国家强行转职为外交人员，成为刘惟敬的助手，共同来到北海省、望海堡，参加中俄两国划界、通商、筑路和谈。
由于刘惟敬是个工作狂人及多面手，梅家皇商在俄罗斯的发展良好，所以很多细节上的事务性工作，与小姜连根儿毛的关系都没有。大面儿上的事情，因为有李定国再次镇守，也没他插手的机会。所以小姜这个职业角色，貌似可有可无。