派斯特哼了一声：“我警告他们，海丁顿犯了严重的错误，在你们纠正这个错误以前，严禁与你们有任何往来，否则将遭到联邦的严惩。”

果然是派斯特在背后捣鬼听到他竟对两个城镇做出这样的威胁，莫里尼大吃一惊，反倒是夏洛蒂表现得出奇的镇定。

夏洛蒂平静的道：“我从来不知道，巡察委员会有权力干涉我们和别人的贸易往来。”

派斯特道：“这是中央议会直接赋予我的特别权限，对于联邦的叛徒，我们有权采取任何行动。”

“叛徒”夏洛蒂的语气中也开始带上怒意：“我拒绝接受这样无理的指责”

派斯特冷笑道：“夏洛蒂镇长，你不用再演戏了。海丁顿擅自与联邦的敌人进行交易，已经违反了你们当初加入联邦时，签订的盟约，这就是最为严重的背叛行为。”

说到这里，他语气稍稍一缓：“不过，考虑到海丁顿的特殊状况，中央议会决定给你们一次悔过的机会。只要你们能赶走洛维尔商会，联邦将重新接纳海丁顿成为我们的成员。”

“我拒绝。”哪知夏洛蒂立刻斩钉截铁的道。

“你说什么”本以为威胁之后，夏洛蒂会立刻屈服，哪知她竟拒绝得这么干脆，派斯特几乎有点不敢相信自己的耳朵。

到了这个时候，夏洛蒂似乎也豁开一切了。她沉声道：“您指责我们违反了盟约，那么拉维特联邦呢你们又是否尽到了自己的义务”

“当三个强盗团出现在城外时，我们几次三番向议会求助，却得不到任何回应，您对此又有何解释呢”

被她突如其来的逼问弄得有点手足无措，派斯特勉强道：“是吗我们并没有受到任何求援，也许这里面有所误会”

夏洛蒂哪里会信，她继续道：“盟约上不是说，联邦会保护我们这些小城镇的安全吗可当我们最需要的时候，联邦在哪里你们有对我们的求助做出过任何回应吗”

“是你们先不管我们的死活，所以为了生存下去，我们只能向外界寻求帮助，在这一点上，海丁顿没有任何错误”

没想到夏洛蒂竟这么强硬，派斯特气得脸色铁青，他怒哼一声站起：“夏洛蒂镇长，为了海丁顿的未来，我劝你最好考虑清楚否则，你一定会后悔的”

说着，他带着随从头也不回的离开。

等会议室重又安静下来后，莫里尼试探着道：“镇长，您真的决定了吗”

夏洛蒂点点头：“我是不会因为他们的威胁，就赶走贾维尔先生的。”

“别傻了，夏洛蒂，难道到这个时候，你还要维护他们吗”这时，德佩罗突然道。

夏洛蒂道：“这不叫维护。贾维尔先生在关键时刻帮助了我们，我们怎么能无缘无故的背弃诺言呢。”

范宁道：“可你也听到派斯特先生的话了，如果你再一意孤行的话，只能全面开罪联邦，你有想过这个后果吗”

兰伯特紧跟着道：“虽然很对不起他们，但为了海丁顿，我们也只能遵照议会的意思了。”

在刚刚派斯特责难夏洛蒂时，这三个人一言不发，这时却众口一词的劝说夏洛蒂屈服，其表现实在很奇怪。

夏洛蒂耐心的解释道：“我这么做并不是意气用事。请你们想一想，这次强盗袭击的事，疑点实在太多了，幕后黑手是谁至今也没搞清。而联邦前后的态度，更是天差地远，叫人怎么能相信他们。”

“可我们毕竟是属于拉维特联邦的，在这个时候为了一个外来的商会，而开罪联邦，实在是很不明智的行为。”德佩罗又劝道。

“我只知道，当我们面临强盗的威胁时，帮助我们的是雷蒙先生，还有洛维尔商会，而不是曾经保证会保护我们的联邦。”夏洛蒂态度坚决的道。

“难道你不为海丁顿想一想吗”范宁高声道。

夏洛蒂也提高声音道：“我正是为了海丁顿着想，才拒绝了派斯特。难道你们还没有看清楚吗联邦根本不拿我们当一回事，他们在意的，只是和洛维尔商会的斗争，而我们只是一个可有可无的牺牲品。”

“如果我们赶走贾维尔先生，甚至雷蒙先生的话，最后也不会有什么好下场。海丁顿仍然只是一个联邦正眼也不会看一下的偏僻小城，我们要想生存下去，就只能自己决定自己的命运。”

说到这里，夏洛蒂看着兰伯特三人，一字一句的认真道：“所以，我绝不会屈服的。”

想不到她竟如此决然，三人对看一眼，兰伯特突然冷笑道：“哼，真像你说的那样吗还是你其实已经在私下，跟那两个家伙达成了什么协议，所以不惜牺牲海丁顿，也要和联邦顽抗到底。”

“您说什么”想不到自己百般辩解，却换来的是这样的猜疑，夏洛蒂又是吃惊，又是愤怒。

“看来，你真的不适合当这个镇长了。”三人却似乎不想给夏洛蒂任何辩驳的机会，留下这句话，便即转身离开。

看着三人走出会议室，夏洛蒂坚强的眼睛里突然露出复杂的神情，她颓然坐回椅内：“莫里尼先生，我真的做错了吗”

莫里尼叹了口气：“不，我认为您说得很对，答应派斯特的条件，对我们不会有任何好处。”

跟着他又道：“不过，也不能怪兰伯特他们，他们只是太害怕开罪联邦了，所以才会说出那样的话。”

夏洛蒂点点头：“我明白，希望他们有一天能够理解吧。”

莫里尼问道：“镇长，既然我们拒绝了联邦，那就无法再跟奥斯顿和法拉克做生意了，接下来该怎么办呢”

夏洛蒂道：“只能先与洛维尔商会保持合作，再想办法了。好在雷蒙先生会陆续增加投资，码头建好后，我会请求洛维尔商会介绍更多的商船队来，希望能撑过这一阵子吧。”

莫里尼无奈道：“看来也只能这样了。”

“对了，我要把刚才的交涉告诉贾维尔和雷蒙先生，免得引起他们任何的误会。”夏洛蒂站起身道。

说着，她也离开了会议室。

第八章家贼难防

这时，将镜头转到另一侧，兰伯特三人离开市镇厅后，却径自来到了城中的一栋房屋外。

德佩罗上前敲了敲门，房门打开，一个男子警惕的探出头来，仔细一看，赫然就是派斯特身后的随从之一。

“没有被人跟踪吧”男子向三人身后望了望，小心的道。

德佩罗道：“放心吧，这栋房子是我的产业，不会有人怀疑的。”

“好，派斯特大人在等着你们。”男子侧身让三人进屋，随后关上房门。

客厅里，派斯特正坐在沙发上看书，听到三人的脚步声，他头也不抬的问道：“那个女人怎么说”

范宁恨声道：“夏洛蒂非常顽固，始终不肯答应。”

兰伯特哼了一声：“我就知道，自从那个叫雷蒙的家伙来了以后