时吴三桂唯一所持的是，只有他那能征善战了。

最后看看皇太极率领的清军：满清这时已经建国称帝。苦心经营了几十年。可算是国富民强，兵强马壮。而清军八骑劲旅，跟明军多年作战，战斗力强悍，在当时属一流的军队。

同时，大清国政府。从制度到体制上，也得到了很大的改善，他们多年来重汉学，用汉臣。广纳天下贤士，可算政治清明，内部也在皇太极的整合之下得到了团结与加强。所以说，这时的满清，已经完全具备了入主中原的一切条件，剩下的只有一个可以利用的时机了。如果说清军还有劣势的话，那就是只剩下满人这一条了。

尤为可怕的是：虽然对满清都有一些防备，但吴三桂和李自成他们都对满清抱有一定程度的信任。所以清军完全可以火中取栗，等待大顺军与关宁铁骑两败俱伤之时，再采取最利于自己的行动。

就在这样的背景下，大顺军做出了重大的战略改变。他们暂时先放弃了攻打京城外城，要围点打援，首先消灭东面而来的关宁铁骑，并放清军出关，然后南下，再一举消灭北犯而来的汝宁军和黑云军。

七月二十七日，李自成亲自率领大顺军主力三十七万离京。以唐通率领的二万投诚明军为先锋，主动迎击吴三桂的关宁铁骑。之所以带着如此庞大的军队，有着威慑清军的作用。但在内心里，李自成也不免有着乘胜歼灭入关清军的意思。说实话，他对清军的保证也不是完全信任的。

此外，李自成这次出征几乎带走了闯营所有的主要将领，留守京城的是宰相宋献策所率领的十多万大顺军。而牛金星将负责去收拢四处“撒野”的其他各部大顺军，并在收拢以后增援李自成的大顺军主力。

同时，李自成还向田见秀发出了命令：要他抵挡住汝宁军和黑云军的进攻。如果却是不能抵挡，也要逐节抵抗，多消耗掉一些汝宁军和黑云军的实力。待李自成的得胜大军归来，再一举击溃北犯的汝宁军和黑云军。

到了那个时候，没有了援军的京城外城也将变成了孤城一座，无论是招降，还是硬攻，大顺军都能不费力地攻陷而入。

显而易见，这是李自成他们一拍脑袋想出的一个军事计划。虽然这军事计划看起来似乎是有模有样，但这计划的制定，却完全没做到军事上的一个基本原则，那就是知己知彼。

我们可以看出：这个军事计划完全可以说是一厢情愿，根本没考虑到战局的任何变化。如果大顺军僵持住了该怎么办战败了又该怎么办李自成他们都未想过。他们只是认为：大顺军的胜利将会一个接着一个，无非是胜利的道路上所要花费的手脚需要多少罢了。

事实上，不提田见秀的南路大顺军是否能抵挡住汝宁军和黑云军的进攻，光是李自成率领的大顺军主力，都有很多战败的隐患。

先看看这些隐患有些什么

首先，碍于李自成这些人的出身，他们没有一种总揽天下的战略眼光。从政治家和军事家的角度来说，李自成称得上是优秀，也能够胜任割据一方的诸侯。但总揽全局的战略眼光与战略胸怀他就相差甚多了，完全成不了一位问鼎天下的霸主。

甚至因为李自成的窜起速度太快，从短短三年时间内，就从千骑入豫到了拥有百万大军。并成功推翻了大明朝，造成了他的文臣武将也相当缺乏，没有具有战略眼光和独当一面之人，所以大顺军整个集团也就根本没有，能辅助李自成坐拥天下的人才。

其次就是上面说过的：李自成他们都认为打败明军就会拥有天下。所以根本不了解清军，也不懂清军的战略意图。对于清军的战斗力和战略战术更是茫然不知。所以一旦清军有变，大顺军将立刻无所适从，变得手忙脚乱了起来。

第三也是上面说过的：大顺军的成功有着幸运的成分，也未经受过硬仗的考验。可李自成他们却认为自己的成功事实力所然，是接受过考验的。所以他们根本就不惧怕关宁铁骑。更不用说辽东这些关外的蛮夷了。

甚至大顺军上下还都认为：在明朝的主要军事力量都对付农民军的情况之下，关外的满清还不能攻克宁锦防线，这证明了清军的战斗力不过如此，与大顺军的三边老兵相比，真是不可同日而语。

第四的隐患就是：由于杨如松这部汝宁军成功地守住的京城外城。就牵制住了大顺军的行动。而在此时，明朝已经正式灭亡。所以当时的中国广阔大地上形成了短暂的政治真空。

可大顺军在攻入北京后。却不能派兵南下，进攻河南、山东、湖北、安徵等长江以北的广大地区，从而很快形成自己的战略腹地。

第五个隐患就是：由于大顺军东进北京的军事行动基本上是进军式的，所以在沿途并没有做有效的二线防预措施。在攻入北京后，大顺军也没有及时做出这种布置。

试想，如果李自成在攻入北京后马上采取措施。在沿山西与河北的太行山、恒山建立第一道防线，在以山西、陕西之间的黄河一线建立第二道防线，再加上得到河北与山东、河南一线地区，那时就是失败。也还有东山再起的机会。

第六个隐患就是：攻入北京在政治上的意义巨大，但在军事上、尤其是在地利上却不见得有多少优势。北京地区周边数十里都是平原地域，利攻不利守。而李自成却没有及时看到这一点。

如果当时李自成在攻入北京后，马上移师于燕山一带的长城领域，先后占领居庸关、沽北口、密云、冷口、山海关一线阵地，则局势也不会那样惨，同时，如及时得到上述地区，则将会制吴三桂大军于北京至山海关一线的平原地区，无险可守，也将会成功隔断关宁铁骑与清军的联系。

这样一来，大顺军的胜算也会多一些，而关宁铁骑则只有投降一途。

而且这么一来，也能有效的威慑住清军。可能见到了大顺军兵强马壮，又占据了有利地形，清军方面确实也可能不敢冒然投入战斗，使得大顺军得到一个有利的战略局面。

就是大顺军战败，李自成也可以转攻为守。只要能够成功在燕山山脉一线抵挡清军三个月，则形势就会大有不同。

到了那时，大顺军会很快取得对河北、山西等地的占领与稳固；大顺军也会对自己的几个防线进行进一步巩固；大顺军还可以以民族大义为口号下，得到大多数百姓的支持，也可能在半年之内，形成汝宁军、大顺军和清军三国鼎立的局面形成；随着北方防线巩固，大顺军将与汝宁军展开逐鹿中原的决战，确定谁为天下之主。最不济，大顺军也可以退回西北，暂时先割据一方。

最后的隐患就是：出京“打野食”的那些大顺军部队“放羊”放得太狠了，到了最后，牛金星根本没收拢了多少部队，更不用说带兵前去增援了。而在前线的李自成却一直以为自己有着援军。这样的判断失误，也使得李自成他们更高估了自己的实力。

由此可见，大顺军此次出征完全就是孤注一掷，可对于这一切，李自成他们确实茫然不知。他们都带着最最最乐观的情绪，一头冲进了毁灭的黑暗中。

二十八日，吴三桂的关宁铁骑开至玉田，他们立刻依托了玉田县城排开阵势，并且送急信至清军处，要求清军快速赶来，与关宁铁骑联合作战。同日，清军十二万大军开至宁河，他们却停止了脚步，做起了壁上观。

二十九日，大顺军先锋唐通二万兵马与关宁铁骑发生激战，玉田战役正式打响了。