县官连连点头叹道：“诚能通神至诚所感，仙佛自来相助”

向乐山等到定了案，将张胡子处决了，才归家报知向闵贤。向闵贤几年来，因二弟惨死。

叁弟出外寻仇，不知下落；心中终日悲痛。又加以连年荒歉，书生本来不善营运，家境便一日不如一日，越发忧思成疾等到向乐山报了仇回家，同闵贤已是病在垂危了；听说仇已报了，即含笑而逝。向乐山遭此情形，哀痛自不待说料理了丧葬。幸得向曾贤娶妻得早，已生了一个儿子，这时已有五岁了，向闵贤的子，也有十来岁了。

向乐山因喜武艺，不肯娶妻；频年在外飘流惯了，在家安身不住。惜在岳麓山上，不曾问明师傅的住处，不好去那里寻访。忽然想起万载的师傅罗新冀，已有几年不见了；何不去探望探望於是由家里动身，到得罗新冀家里，才知道罗新冀也已死去半年了

向乐山跑到罗新冀坟上，痛哭了一场也不再去罗家了。

独自凄凄惶惶的，并无一定的方向行走。满心想去广西，寻找林桂馥；因不知道林桂馥是广西那一道的人，又不是有名头的人物；踌躇不好向那条路上去找。正打算且去广西，仍装作游学的，到处行走；或者机缘凑巧，也有狭路相逢的一日却因近来忧伤过度，酒也喝得大多了些；不料在万载一家火里，生起病来

像向乐山这样年轻练武艺的人，不容易生病；一生病就不是轻微症候，人里的主人，怕他死了麻烦，逼着要向乐山挨出门外去死。向乐山又是伤心，又是忿恨，也无法反抗，得勉强挨出火门；行不到两箭路，就昏倒在草地上，不省人事了。

不知向乐山的性命如何且待下回再说。

施评

冰卢主人评曰：作者写向乐山传，洋洋数万言，叙述不厌细详，盖向乐山亦昆仑派之重要人物也。下回人解清扬传，将叙智远仙迹之前，先以笑道人事一引，则下文愈觉奇特。或病其诞，余谓不如此，即不足当奇侠之称也。

向乐山所遇道人，言语惝恍，行从诡秘，岳麓山头，夷犹杳渺，飘飘乎有遗世独立之意。

作者虽未指明为谁，而读者早知其为笑道人矣呜呼世果有笑道人其人欤余为之执鞭，所忻慕焉。

第十八回　小侠客病试千斤闸　老和尚灵通八百鱼

话说向乐山勉强挨出火大门，行不到两箭路，就昏倒在地。这时正是十月间天气，旷野寒风，已是侵肌削骨。幸亏向乐山得的是火症；在草地上睡了一夜，次日倒醒了。觉得肚中饿难挨想想回到火里去，买些饭吃，又苦身边一文不剩料想这个没有天良的火，不给他钱，决不会有饭给人吃遂竭力挣扎起来，打算找一个大户人家，去讨些饮食。

行了半里多路，忽见前面山坡下，有两条极雄壮的牯牛，在那里拚命相斗。两条牯牛的角，都有两尺多长；两个牧牛的小孩，各自牵着牛，用力往两边拉扯；但是两牛斗红了眼，那里拉扯得动呢二人都急得哭着叫喊起来：向乐山满想上前，将两条牛分开；奈自己大病之後，恐怕敌不过两牛的力量；没得反被牛斗伤了，给人笑话是两牛正挡住自己的去路，山坡下的道路又窄；两牛既斗红了眼，打那跟前经过，也得提防被那长角挑箸

正在旋走旋计算应如何才好过去，见从山坡里，走出一个十四五岁的童子；穿着得十分华丽，相貌也生得十分清俊。左手把箸一张朱漆雕金双弦小弹弓；右胁下悬着一个绣花弹襄。

笑盈盈的走了下来，开口问两个牧童道：“你们哭叫些甚麽呢牯牛斗架，不是很平常的事吗”即听得两个牧童答道：“解少爷那里知道像这般的斗架，轻则把角折断；重则两牛都得斗死，折断了角，也是成了废牛了”

那童子笑道：“你们有在手里，也拉扯不动吗”

牧童道：“我们实在不能再用力了，若一下扯缺了牛的鼻间，就更没有法子了。”

童子笑着向牛跟前走，牧童连忙止住道：“解少爷快不要上前去两条畜牲都红了眼，把你挑伤了，我们更该死了”

那童子也不答话，一伸右手，握住一条牛尾：回头教牧童让开。牧童忙往旁边一让，那童子拉住牛尾，向後便退，将那条牯牛，拖退了丈多远牯牛被拖得呜呜的叫但是拖退了那条，这条却赶上去斗，让路的牧童便连声叫苦道：“解少爷专拉我的牛，我的牛太吃亏了”

童子听了，即停住脚。用手在那牛屁股上，向前一推；这条牛抵不住，也往後退、吓得这牧童避让不迭，也连声嚷道：“解少爷帮着他的牛，斗我的牛；我的牛不太吃苦了吗”

向乐山立在一旁看了，不由得暗暗纳罕心想：这个孩子的力量真不小看他的衣服气度，可知是一个富厚人家的少爷，我今日穷途落魄，能在他跟前，显点儿本领，倒不愁得不着一顿饮食，恨我这时，偏在大病之後，又瘦无力，这便如何是好呢心中一急，忽生出一个计较来思量：罗新冀老师传授的千斤闸，还不曾有机会使用饼：这时正需用得着

何不试他一试主意已定，便不迟疑；趁那童子把那两牛推走的时候，几步走到两牛当中，一手接住一个牛头，口中笑道：“你们用不着争论，等我来替两牛讲和罴”

话没说完，两牛被按得都跪下了前蹄，不能再斗了，向乐山随手一带，两牛都睡倒了，口流白沫，两眼翻白

原来这种千斤闸，又名重拳法；并非实在功夫，乃是一种魔术。不过极不容易练成，练了和实在功夫一样，随时随地都能应用，那怕是篮盘大的麻石，运用千斤闸一掌劈去，能立刻劈成粉碎，不问有多麽壮健的牛马，一遇千金闸，就压得伏地，动弹不得本人坐在船上，可用千斤闸将船压沉。会使千斤闸的人，使起法来，任凭多少人，也拖扯不动；就动手和人较量武艺的时候，却用不着

向乐山这时用千斤闸，将两牛制服那童子果然惊异的了不得慌忙走过来，请问向乐山约姓名。向乐山将姓名说了，也回问他。他说，姓解，名清扬；定要请向乐山到他家里。

向乐山巴不得有此一请，随点头应好。

正要举步跟着解清扬走，两个牧童忽同时放声哭道：“你这人把我们的牛打死了，就想这样走吗”向乐山回头笑道：“我何尝打死你们的牛这两条牛，不都好好的活在这里吗”

牧童不依道：“既是活着的，如何一动不动呢”

向乐山道：“要他动很容易，我一走他就会动了”牧童那里相信，四只手将向乐山的衣角拉住不放。

解清扬见两牛躺在地下，是喘气，也道是要死了便教牧童松手道：“打死了牛没要紧，算是我打死的便了”牧童见解清扬这麽说，才把手松了。

向乐山道：“两牛因斗疲了，又被我一按，所以躺在地下不能动弹；过一会就要起来的”