的人罢我佩服好汉的本领了”

向乐山旋跑旋答道：“我仍旧迭你回草坪里去。在这里放下你，你准得跌死你从此还敢目空一切麽”洪起鹏道：“不敢了，不敢了”向乐山一口气跑回草坪。

陶守仪兄弟正和周敦五在草坪中议论，赞叹向乐山的本领。向乐山已拖洪起鹏，飞奔回来。洪起鹏打算：一地，就拣向乐山的要害处猛一下毒手，出出胸中羞愤之气以为向乐山脑後不曾长眼睛，又在跑得筋疲力竭的时候，不提防下此毒手；不愁他能躲闪的了主意打定，只等向乐山停脚。

谁知向乐山更是乖觉，脚还没停，便将头往前一点，洪起鹏己身不由己的，掼到了向乐山前面；拍的一声响，仰面朝天的躺在草地上；两手握住辫尾，仍不肯放。向乐山提起脚尖，对准洪起鹏的头顶道：“再不放手，真要找死吗”说了一遍，不见答应，两手还是不放。

原来洪起鹏气忿得太厉害。被刚这一掼，掼得昏过去，不省人事了向乐山一看他的脸色不对，料知是旨厥过去了忙拨开握辫尾的两手，在周身穴道上，按摩了一会；洪起鹏哇的一声，咳出一口凝痰来；口中叫了个：“哎呀”已悠悠的活转饼来了。

向乐山知道没有性命之了，即对陶守仪、周敦五二人拱手告别。二人定要挽留。

向乐山道：“洪矮牯眼有凶光，便被人打死也是不服输的我离了这里便罢，在这里一日，他一日要想方设计的来图报复并非我怕了他，我单身出门，原为寻师访友：这里既没有本领高似我的人，本已用不逗留；何况在这里得悬心吊胆呢”陶守仪再想强留。向乐山已抱拳说道：“後会有期”

向乐山离了陶家，在浏阳寻访了半月，连赶得上洪、周二人那般本领的，都不曾遇见。

听说万载有个姓罗名新冀的，年纪已有了六十七八岁；练了一身惊人的本领。乎生没收一个徒弟；也没人敢和他交手。家中很是富有，江湖中人去拜望他的，他一百八十的送盘川；若做功夫给他看，求他指点，他倒不客气，说出怎麽怎麽的毛病来。受他指点的，没一个不是心悦诚服的；说他好眼力，说他是苦口婆心。

不过他有一种古怪脾气：想去见他的人，须将名刺交给他的下人，或把姓名籍贯，同他下人说了；下人进里面通报，经过一时半刻，他说可见，下人就出来引人进去；他若说不见，任凭如何要求，也是不能见的问他讨些盘川倒使得。

向乐山既访得是这麽一个人物，如何能不去求见呢只是这罗新冀的家，住在万山层峦之中；行走极不容易。这时又正是七月间天气，白昼炎热非常，坐在家中不动，都得汗出如雨了在树林中行，那崎岖的山路，纵有二十分的勇气，地敬不过那般炎热。

向乐山求师的心切，得趁夜间凉爽的时候行走，白天就在火铺里睡觉。行到第二夜，树林中蓄了白天的热气，因夜间没有风，仍是热的难受。向乐山走出了一身大汗，嫌湿衣黏在身上不舒服，即将衣脱下来，挑在伞把土十赤箸膊走，倒也觉得爽快了许多。又走了一会，还嫌湿裤穿在腿上，又难过，又不好走。心想：这深山没有人迹，又在夜间，何妨连裤都脱了，赤条条一丝不挂，岂不更加爽快遂绝不踌躇的褪下裤来，和衣一同挂在伞把上，用肩挑走。

衍了四十多里，不但不曾遇行人，连兽类都不曾见过。

天光渐渐要亮了，晓风吹来，颇有凉意，向乐山拣一月石头坐下休息，打算拿衣裤穿上，不多几里路，就要到罗家了。从肩上放下伞来，就迷蒙的星光一看：只有一件罩衣，挂在伞把土；那条裤，已是不知去向了还想不起是何时掉落的不由得心里慌急起来暗想：天光快完了；下身不穿裤子，成个甚麽模样呢偏巧把裤子掉落了；没有上衣，倒还不大要紧，这却如何是好了呢心里正自急，忽听得山後有鸡叫的声音。

遂立起身壅吾道：“既有了人家，就有法可设了暂时做一回偷儿应应急，也说不得了”

当下将上衣穿了，跟鸡声寻去。转过山坡，果见一所茅屋。看那茅屋的形式，料如是一个种地的小小农户。又有些不忍进去，偷这样穷人的衣服。想下去敲门，同他家借一条裤子穿穿；等到了罗家，问罗新冀借了裤，再来还给他。只因自己光两条腿，实在不好意思下去敲门，立在茅屋的後山上，迟疑不决。

夭光亮起来极快，听得茅屋里面，已有人说话的声音了。冉看那茅檐底下，一根丈来长的竹篙，穿了一条裤、一件衣，靠墙晾。向乐山即时下了一个决心道：“我这种模样，他们如何借衣服给我於今既有这麽凑巧，恰好凉了一条裤在房檐下；再不动手，更待何时”喜得出坳不高，凭空一跃，已到了房檐下；两脚才一落地，就见一条黑狗，从墙根跳起，箭也似的蹿过来。

向乐山一提脚，便把那狗踢去丈多远，撞在山坳石上，滚下来汪汪的叫。向乐山那敢怠慢

慌忙从竹篙上，捋下那条裤来，幸是乾的，往身上一套。即听得房里有男子的声音问道：“甚麽人打我的狗呢”接又有一个女子的声音喊道：“不好了竹篙响；我凉了一套衣裤，在後檐下；怕是偷衣的贼来了：你们还不快去看看”

向乐山本不会纵跳，从山坳上往下跳容易，往上跳就难了那条裤于穿在腿上，又嫌太短了些：不好作势，得靠山坳往前跑。跑不上几箭路，後面已有叁四个男子，追赶上来。

向乐山心里好笑，怎麽这一点大的茅屋，倒有叁四个男子难道是安排了与我为难的吗

一面向前跑，一面回头看追的，又加了叁四个；越追越紧了，口里都大声喊捉贼。

向乐山思量：这条裤子，偷的不妙他们一时那来的这麽多人这不是奇了吗此时天光已是大亮，我在前面跑，他们在後面追，我路道又不熟，何能跑的了不如立在这里，等他们来；料想也没有大本领的人在内，随即掉转身来站住，对那些追来的人问道：“你们追赶甚麽”

追来的共有七个，都是壮健汉子。内中有叁个年约二十多岁的，每人手中提一条扁担；围上前来答道：“你还装佯吗就是追这偷小夜的贼”旋说旋举扁担打来。向乐山见来的都像是安分的农夫；看他们拿扁担的手法，就知道没一个是会把势的人。若动手将他们打伤了，也太觉可怜，并且这偷裤子的事，算是自己无礼；怎好偷了人家的东西，再把人打伤咧见叁人的扁担打来，连忙让开说道：“你们看错了人麽我何时偷了你们甚麽小夜这做贼的事，不好是这麽胡乱赖人的你们知道麽”

後面四个也围拢来，争说道：“你还要赖”我们亲眼见你偷的；你再想赖到那里去“向乐山袒开两手道：“我仅有一把伞在手里；偷了你们的小衣，搁在甚麽地方呢我就只有一身衣裤在身上；难道我光腿，来偷你家的小衣不成如果你们在我身上，搜得出两条小衣，就算是我偷了你们的”

一个人指向乐山的裤脚道：“我家失的是女小衣。你自己低头看看，钉了这麽宽的阑干，你还要赖吗”向乐山低头一看果是反穿了一条女裤，七个人不由分说，一拥上前，将向乐山拿住。