渐整理出了个头绪，湖南人，一直在长沙的工厂里做工，几年前去江西淘金，后来遇见土匪中了流弹来上海的医院疗伤，由于身上的弹片没一次性取尽，一年后还要在上海再做一次手术，所以老周前些日子学会了开车，打算用这一年的时间做司机这份轻松的工作挣些钱，然后做完手术再回江西。

老周没上过学，字都是成年后在长沙工厂做工时在扫盲班上学的，可他读的书每每令谭央咋舌，有时候是德国的哲学书籍，有时是中国古代的兵书战策，还有一战时著名军官的回忆录。老周看得很吃力，但是态度却是近乎于虔诚的认真，他抽冷子问谭央个问题，一语中的又刁钻，谭央总要谨慎想过才敢开口作答。

老周和谭央相处的很融洽，一次老周看似无心的说，在老家我有个妹妹，很懂事，她死的时候就你这么大吴妈听他这么说直撇嘴，觉得晦气，谭央却安慰道，生老病死总难免的，你要想开些。老周长舒了口气，不是得病死的，被县长的小舅子糟蹋了，上吊寻短见了。

在这片处处疾苦、哀鸿遍野的国土上，有几个人能真的拥有幸福，能长久安康谭央不胜唏嘘，那天晚间她躺在毕庆堂的怀中，紧紧地握着他的手。其实除了肚里的孩子和身后搂着她的男人，她也是个一无所有的可怜人。

快到期末，好在天渐渐冷了，穿的厚了，谭央又瘦，所以四个月的身孕也不是很明显，但是上了一天学还是觉得疲乏。拥着驼绒大衣坐在汽车里打盹儿，忽然一个急刹车，谭央惊醒，就见十来个穿着黑呢子制服的警察拦在街口，挨个小汽车的检查，一个背着枪的警察来到车窗前冲着谭央行了个礼，“小姐，我们收到消息，的重要文件就在某辆私人汽车上，我们奉命检查通过这条街道的所有小汽车。”

无论吴妈和老周怎么说，警察都坚持要公事公办，吴妈拉出毕庆堂的名号来压制警察队长，可警察队长说，在上海滩上能坐得了小汽车的人都是人物，他既然领了命令就有这个准备。谭央见搪塞不了就叫老周和吴妈先下车让他们查。老周下意识的擦了擦鼻子上的汗，下车前将他驾驶座椅上的坐垫摆了摆正。谭央坐在车上看两个警察搜了老周和吴妈的身。之后队长来到车窗外对谭央说，“麻烦毕太太下车一下，我们搜车。”

谭央将身上的驼绒大衣裹了裹紧，低头出了汽车。四个警察打开车门将小汽车细细的检查，谭央站在老周的身旁，她能看见当警察拉开驾驶座椅的垫子时老周的喉结动了几动。五六分钟后，四个警察向队长汇报，说小汽车里什么都没有。队长点了点头，随即有意无意的将目光落到谭央厚实的驼绒大衣上。谭央冷哼一声，竟对吴妈发起了脾气，“你这老不中用的都说今天不冷，今天不冷，你还叫我穿这件破衣服，厚的要死不说，还叫人以为我是窝赃的。”谭央说罢没好气儿的转过头对警察队长说，“警察先生，要么我脱衣服，你们来搜我”

警察队长看着谭央，很是为难的摆了摆手，“我们没有这么大的胆子，毕太太。”老周插科打诨的笑道，“毕老板的太太有了身孕还要在大街上脱了大衣叫你们搜查，这么配合警察局的工作，明天都能上报纸的头条了也不知这是不是往鼎鼎大名的毕老板的脸上贴金”警察队长歉然一笑，将车门打开做了个请的手势，“毕太太快上车走吧，您身体娇贵，着凉了就不好了”

到了家之后，谭央叫吴妈先下了车。老周从前面转过头郑重的说，“谭小姐，真是谢谢您。”谭央将一个册子从大衣袖口里抽出递给他，低声说，“您不是来上海养伤的吗还冒这个险做什么”老周拄着方向盘，“谭小姐，我死不足惜，但我希望千万个我妹妹那样的姑娘都能无忧无虑的读书生活，就像您一样。而这样的生活不是由于毕庆堂、李庆堂，是来源于这个社会的变迁”

当天吃晚饭的时候，谭央对毕庆堂说，“大哥，考完期末试我就呆在家里了”“那是自然，你就是再想去学校，我也不依”“呆在家里的话，出门就不像上学这么定时了，现找老周来也不方便，大哥，要么来让老周搬来咱们家住吧，反正家里房间多。”毕庆堂将清蒸鱼往谭央的碗里夹，笑着说，“小心刺啊，卡到嗓子里可不许和我哭鼻子”“大哥，我和你商量事儿呢”毕庆堂小心剥着那块鱼肉里的刺，“不好吧麻烦得很。”谭央抓着他的手腕，笑着要挟他说，“你不同意，我就不吃这块鱼了”毕庆堂苦着脸说，“你这狠心的女人，竟拿孩子的晚餐来威胁我，好吧，为了这块鱼，我且忍了吧”

一九三零年的春节，毕庆堂依旧讲究的放了仆人们几天假，这一年的除夕夜是老周同他们夫妇在毕公馆过的。在饭馆里叫来了酒菜，三个人有说有笑的温酒聊天，一家人似的。后来两天老周还下厨做了湖南风味的家常菜，老大哥似的和他们絮絮叨叨的讲着他家乡的事，不知不觉中三个人的关系更为亲密了。

这年的二月，刚过了春节，人们还都带着节日里拖沓出来的惰性，潮湿阴冷的上海依稀可以闻到鞭炮的火药味道。谭央在上个学期结束后就开始在家中休息，一面看书温习功课，一面安胎待产。毕庆堂对谭央更是百般爱重，千般呵护，他们一同满怀幸福的忐忑守候着小生命的降临。

早晨，谭央倚在床头看着一本书，收拾完要出门的毕庆堂又返回楼上的卧房，抽走了谭央手中的书，“我走了你就再睡会儿。书是看不完的，想上什么大学你告诉我就是了，我给你办，还考什么试啊”“那怎么一样呢，大哥，别的都靠你，上学这事我可要自己来，你再说这样的话，我非但不领情，还要生你的气呢。”毕庆堂将她拥进怀里，笑着问，“那好，你告诉我，你怎样才能领我的情”“我有想吃的东西”毕庆堂捏着谭央的鼻子面色严肃的说，“快说”谭央眼珠一转，“西瓜”毕庆堂抵着她的额头唉声叹气，“我的宝贝，你不是寻我开心吧二月份你要吃西瓜啊”谭央趴在毕庆堂的怀里咯咯的笑，“偏要挫挫你的威风，谁叫你总怂恿我不劳而获的”

他们俩旁若无人的你侬我侬，端着洗脸水的吴妈在门口进也不是，退也不是，尴尬的站在原地。后来毕庆堂走了，吴妈将浸了热水的毛巾递给谭央，“小姐，你和姑爷这样真好，恩恩爱爱的。”谭央握着手里的毛巾笑了，也没说话。“小姐，那你也不能大意，你别看你们这会儿好，可这有钱有势的男人可没人说得准，你现在大着肚子，男人在外面就更容易出事儿，我岁数大了见得多了，有多少老爷都是趁着夫人怀孩子时讨的小老婆，你可要看住姑爷啊，不然以后有的你后悔的”

谭央将手中的毛巾往盆里一扔，不悦道，“吴妈，你不要乱讲话。且不说大哥不是这样的人，退一万步讲，即便他犯了这样的糊涂，那个后悔一辈子的人也肯定是他”吴妈见自己想说体己话却反而被谭央顶了回来，便又讪讪的端起了“娘家人”的架子，嘀咕着，“这毕公馆里的仆人虽说多，可只有我是你从娘家带来的，是自己人这样的话也只有我会对你说”

3432插曲