开展，曲滢自以为阴谋成功洋洋得意，却不知陆顺华在后殿凄厉的惨叫皆只是佯装而已。

至于最后出面指证，将曲氏打入万劫不复的洪氏，也不过是淑妃早已买通好的冷宫废妃而已。

之后曲滢赔了夫人又折兵，而陆顺华之姑母亦得以脱离冷宫获封太嫔。此计不可不谓一剑双雕。

“哟，祯嫔来了。坐罢。”淑妃笑靥和煦。

她依言坐下。立时有宫人上来斟茶，是上好的碧螺春。

“祯嫔妹妹这是打哪来呢大清早便到本宫这映柳宫来了。”淑妃笑问。

祯嫔稍稍垂首，“嫔妾自泰昭殿而来。回宫时顺道来给娘娘问安。”

“哟，这么说昨夜侍寝的是你。”淑妃掩口而笑，“恭喜妹妹。”

“有什么好恭喜的。”祯嫔叹道：“近来最是得宠的，依旧是那二人。皇上不过是偶尔才会想起嫔妾罢了。”

“你这妮子还不知足。”祯嫔半嗔半笑，“你问问这皇城六宫的女人，她们都有多久没有被皇上翻牌子了”复又执起祯嫔素手，语重心长道：“妹妹如花美貌，有机会就当好生把握。趁着现在承恩沐雨，也该琢磨琢磨后嗣之事。”

看着淑妃一脸关切的神色，祯嫔险些冷笑出声。她是舞姬出身，被肃盈公主献给殷谨繁之前便被灌了绝孕药物。她于高高在上的长公主而言，不过是个取悦帝王制衡后宫的工具罢了，哪怕她有朝一日成为贵妃，在肃盈公主眼里，她也依旧是那个卑贱的乐姬，不配为殷氏繁衍血脉何况凭她的出身，也爬不到贵妃的位子。如同菟丝，终其一生，也需攀附于人方能存活。

想到这里她谦和莞尔，“娘娘取笑了。嫔妾哪比得上陆顺华有福，顺华腹中的，必是皇子呢。”淑妃哪里是希望她有子嗣，她怀有身孕于淑妃无半分好处，她自然知道淑妃真正关切的，还是陆氏腹中的胎儿，因为那才是她可以名正言顺掌控的孩子。

陆顺华面颊微红，“是不是皇子还难说呢。只要孩子平安就好。”

“不知曲氏的胎儿如今怎样了”祯嫔忽然想起。

淑妃气定神闲，“据说胎象有些不大好，但好歹暂无大碍。”

“曲氏也有五个月的身子了，有些事可拖不得了。此番她倒是命数好，这样都没能落了那个孩子。”祯嫔细长的淡眉微微颦起。

“本宫知道。只是现在，不是时机。”淑妃将茶盏一放，气度沉稳。

“是。”祯嫔不敢多言，转而又说起了另一件事，“听说皇上要赏洪氏，以彰其勇原本依皇上的意思，洪氏虽不及陆太嫔救出顺华功大，但敢于直言亦是勇气可嘉，纵然不能复为先帝妃嫔也可搬出冷宫安度残生。”她觑着淑妃的神情，缓缓道：“谁知洪氏竟不要富贵不要荣华，只求皇上将其逐出皇宫。如此稀奇之事，不知娘娘可有听闻。”

淑妃知她弦外之音，只淡淡道：“本宫早便听说了。当初她答应助本宫，开出的条件便是这个。”她瞥了眼略显惊诧的祯嫔，“洪氏是永业元年被选入后宫的才人，不过几年便因得罪了当时的婉贵妃而被废。幽囚尽十年，而今已是三十有余。她如今唯一的心愿，便是还乡再见一眼家中双亲。”

“可是娘娘，这终究是个后患”祯嫔忍不住道。

淑妃正容，“祯嫔，你可知，举头三尺有神明。”她语调有些凛凛，“身在皇宫，大可损己利人，因为这里的规矩是弱肉强食。可若无关生死利害，何必逼人过甚洪氏家在北疆，她没有必要说出与咱们的交易，也不会有人会去千里迢迢追问她什么。那么便也无需将事做得太绝。答应了要给她自由，怎可食言。须知世间一切皆有因果，你不给她人留后路，来日也不会有人给你留后路。”

祯嫔哑然，愣了愣后方讷讷道：“嫔妾、嫔妾明白了娘娘仁德。”

然而在心底，她却是唾弃的。自幼的摸爬滚打教会她的只有不择手段，仁义那是腐儒之女才会恪守的东西。她不犹的对淑妃生了几分轻视。

而那时的她看不到未来，所以她不能理解淑妃所言的意义，她不知道，她终有一日，会命丧于自己的狠毒。

暮春之际的花总是来得分外绚丽，大约是知道自己命不久矣，所以拼尽了全力去怒放，以求最后的美丽。泰昭殿前花木夹道而栽，繁丽似锦。而有佳人自远处款款行来，艳色不输群芳。

钟尽德每每瞧着，总会惊艳于她的风华，也不见怎的浓妆，轻点唇，淡描眉，却生生容光迫人，眉目间自有风流百转无怪皇上总是宠着不忍舍下。钟尽德如此感叹。

然而今日，他却不得不一改往日的殷勤献媚，上前一步拦住了她，“谢荣华，皇上、皇上暂无空闲。”

“什么”泰昭殿来来往往这么多回，被阻却是头一遭，绾绡也有些惊讶，她眉心微蹙，而后笑道：“皇上是政事忙碌么”

钟尽德笑得有些发虚，“可不是呢容华有何要事”

目光越过身高不过五尺的老太监，落向朱门那里是紧锁着的，让人不得不生疑。

“有别的娘娘在里头伴驾么”绾绡问道。

不过一句随口的试探，却让眼前的老宦官面色一白，虽说多年历练让他早学会了收敛神色，而那一瞬的慌张还是没能逃脱绾绡的眼。

“容华说笑呢。皇上为政事操劳，哪有心思相伴呢”钟尽德笑得沉稳，“容华有何要事”

“也不算什么大事。”绾绡将目光收回，“前些日子闲暇时与陛下一同填词翻曲陛下素好音律，公公是知道的，于是我将过去的词曲抽空收录集成了一册，本想向皇上来讨巧，不想，我来得倒是不巧了。”绾绡浅浅哂笑。

“容华这是哪里话，皇上不过一时不得空罢了。”钟尽德陪着笑，“容华不妨将东西交与奴才，等会皇上忙完了，奴才再呈给皇上也不迟呐。”

“那便多谢公公了。”绾绡没有再为难他什么，领着宫人折回祈韶居。

只是里泰昭殿走了约莫半射之地，她停下，回首向那座隐于丛木花草外的宫殿眺去，语调有些冷，“钟尽德不像是说了真话。”

“主子何以见得”云嫣轻声。

绾绡略略沉吟，“现下尚是午后，皇上甚少有在此时批阅奏折的习惯，就算是，也当移驾御书房方合乎规矩。”她声音低而缓，“而钟尽德，钟尽德也古怪，平日里总是一脸的谗媚，我还未至殿阶前呢，他便赶忙着迎上来了，今儿倒敢拦我，还有所隐瞒。”

云嫣回望了泰昭殿一眼，“皇上该不会在里头藏了个美人，怕主子见了起醋兴罢。”

“有什么好怕的，宫中的姐妹往日里还没少明争暗斗还不少么”绾绡有些心烦的卷着手中的撒金烟罗帕。

“总归是尴尬的。”云嫣想了想后，道。绾绡素来多疑，她是清楚的，多思者多忧，常时气血不足面容苍白的，以一个医者的眼光来瞧，绾绡身子不算康健。何况绾绡此番疑心，根据委实不足，“皇上心中毕竟是有主子的，让主子撞见他与别的妃嫔主子相会，只怕主子尚未多心，他便先多心了。”

“是么”绾绡颦蛾，隐隐总觉着有些不对，却又找不出缘由，也就颔首，“罢了，回去罢。不过是件小事。”

只片刻，她便将这微不足道之事抛在了一旁。