岁长幼订婚与否。白淑容生的貌美，承宠非难事。”

“不错。白淑容先前的确很得宠。”菁妃眼底有淡淡的艳羡，“因着天生丽质性子又异于寻常女子，所以纵然那时宫里已有了林贵妃、沁贵嫔及一众女子，皇上仍是十分喜爱并尊敬她的，常亲昵的唤她做琬姐姐。次年，白婕妤有孕，晋为妃，封号为怀，人称怀妃娘娘。”

“可是后来我听说孩子没了，似乎是与沁贵嫔有什么干系。”

菁妃低叹，“沁贵嫔傅氏，昔年宠冠后宫的女子，不因美色，不因家世，不因才学，而是凭着她的性情。她是与白淑容截然相反的女子，风趣而洒脱，虽是宫中女官出身，却在尽是士族贵女的妃嫔间不卑不亢气度自若。本宫真是不相信，她后来会做出那样的事。”菁妃低头，掩住哀惋之色，“她是皇上名副其实的青梅竹马，早年服侍太妃与皇上朝夕相伴，所谓同居长干里，两小无猜嫌。也不过如此了。可惜她却承宠多年而无子，大约是嫉妒狠了，她竟糊涂到下毒害白淑容的地步，那却又阴错阳差的让缜嫔服下了。”

“所以白淑容便因悲痛而失了腹中孩子”

“正是。白琬与白苹姊妹虽说身份有殊，但彼此十分要好。白琬滑胎后不久，便查出了不利于沁贵嫔的证据。皇上念及旧情，起初还想袒护于她，到谁知白淑容却是个烈性子。”菁妃的叙述一直平缓温和，哪怕哀伤都是不动声色，说到这里，却也忍不住声调略变，“我要该想到她那样孤傲清冷的为人，自然是蕴着天不怕地不怕的狷介性子。人人只道柒昭仪骄傲大胆敢于皇上针锋相对，其实她不过是仗着皇上喜欢她而撒娇扮痴罢了，真正大胆的，是白琬呐”

“她做了什么”绾绡不尤身子前倾了几分，这位冷冽如梅的女子，定是有了什么常人不可及的举措，否则一贯温和含笑的菁妃面上也不会有这般凝肃的神情。

“她做的事，远超出了一个妃子的本分。”菁妃一字一句，“她先是以白家的名义向皇上施压，说是要让沁贵嫔一命抵两命。皇上不为所动，只降了沁贵嫔位分并将其禁足。白琬如何肯依，不久后，她她竟以妃嫔身份擅闯朝堂，当着满朝文武的面上奏疏请皇上禀公，处死沁贵嫔。”

绾绡倒吸口气，眼底敬畏与诧异的神色汹涌。

菁妃眉头蹙得愈发紧，“此事自然是闹大了。一时间满城风雨宫中更是鸡犬不宁。最后沁贵嫔迫于无奈，金簪刺喉，自戕于泰昭殿前。”她饮了口茶水，稍稍平复后方继续道：“好在皇上是个明事理的，自知是沁贵嫔有过，他维护于她更是理亏，所以虽是伤痛却也没有迁怒白琬，只将她由怀妃着降为了淑容，算是惩戒妄闯朝堂之罪，别的一概不提。可白淑容，却再也没有承宠。”

“以皇上的脾气，怎会容忍有人对自己这般不敬，又怎会心甘情愿接受她人的威胁。呵，莫说是皇上堂堂九五至尊，就连寻常人物都未必能忍得。存下了心结，管你是貌若天仙还是怎的，都不会愿见了。”绾绡幽幽道，但仍是显露出了些许赞叹，“白淑容行事前应当已是想到了这点罢。若执意为自己的妹妹讨回公道，那她就将失去富贵荣宠甚至是性命。可她还是去做了，用这样决绝不妥协的方式。好、好个梅仙，傲骨不折，果然是没有叫错。”这样的气魄，是她决计学不来的。

她会为了什么而放弃皇帝的喜爱放弃宠妃的地位应当没有什么罢，十六岁的谢绾绡这样自嘲的想道。

然而直到很多年后，她才知道这个问题确切的答案。

“沁贵嫔其实是个很好的女子，至少她肯在皇上为难之时献出自己的命。”菁妃欷歔，“反是白淑容，做得太过了，哪像个为妃的样子”

“她的所为确不似个妃子，但姐姐不也说了么，她是梅仙。梅，本就是该异于寻常娇妍。百媚千红皆斗艳于春时，唯梅在寒冬遗世独立。”因为迥异，所以生而孤独。她知菁妃打心眼里还是维护殷谨繁的，于是又道：“后来呢，后来皇上又如何了”

菁妃锁眉不展，“还能如何伤神了好久，直至今年选秀，新人环绕，这才好了些，到无论如何，沁贵嫔这三字，在皇上耳边是提不得的。”

“纵使是天子，也有无可奈何的时候。生死难逆，徒留怅然罢了。”绾绡喟然叹息。

希望这样的无奈，不会出现在她身上。南萧的内乱近来似乎已然平息，好在殷谨繁一直持观望态度不曾贸然干涉什么，驻两国边界的大军相安无事。谢天谢地，总算有惊无险，只要天下太平，她就应当不会如沁贵嫔一般逼到自尽的地步，因为除了殷谨繁，没人动的了她。

菁妃忆及往事似是有所触动感怀，低下头去默默不语。绾绡只岔开话来：“容姐姐近儿可曾见到灵美人了外头景色这样好，她总闷在她的醉烟居真是可惜了。”

菁妃略略勾唇，“她呀，可别提了，自从诊出怀有身孕后变了个人似的，胆子都小了不少。成日小心翼翼的，落了雪后便死活不肯迈出钟怜宫半步了，说是怕冻坏了孩子又说是担心路滑会跌着她。”话虽如此，仍是不可掩饰的透出了几分艳羡。

“她竟这般小心。”绾绡觉得好笑，“难为她了，那样好动不安分的性子。”

“到底是要做母妃的人了，总要学着沉稳些。”菁妃笑容温婉和煦，“灵美人有了孩子，此乃天大的喜事。皇上必定是欢欣的。咱们三人同住一宫，说来还是灵妹妹最有福气，能为皇上绵延后嗣。”

“姐姐福气也不差，假以时日，兴许亦能有幸怀有龙裔呢。”绾绡打趣，遮住眼底的落寞。

菁妃苦笑着摇头，“罢了，本宫也就是初封妃的几天里被翻了牌子，之后便”她抿了抿唇，执起绾绡的手道：“妹妹才是福泽深厚的。”

绾绡垂首啜茶，苦的皱眉却仍笑道：“姐姐莫要再取笑妹妹了，说是人生各有命，这话半分不错。妹妹，大约此生是没那福分了”

“瞧妹妹这丧气话说的”菁妃正要与绾绡再玩笑几句，忽便听到了宫门外宦官尖细的声音：“皇上驾到”

菁妃与绾绡俱是一愣，而后赶忙起身往外殿迎驾。

殷谨繁披着狐裘步履匆匆，也顾不得让她们请安便将怀中的一捧玉蝶白梅塞给绾绡，“新折的，你瞧开的可好。”又握住绾绡的手急急朝内室走，“冷得很，借你宫里取取暖。”

绾绡只觉他的手一片冰凉，不犹问道：“皇上是打哪来的，手这般冷。”

说话间已掀帘入内殿，殷谨繁抱住置于案上的紫铜错金手炉，满不在乎的道：“哦，方才见鲁美人、卉贵人她们在梅苑附近的空地打雪仗，朕一时兴起，也跟着凑了回热闹。顺路给你折了几支梅花。”

“也不怕生冻疮。”绾绡替他将沏了盏热茶，“诶，快将手炉放下，才耍过雪便用手炉，更容易生冻疮呢。”

“皇上今儿没上早朝么”菁妃跟着进来好奇道。

“雪太大，朕怕那些老头子摔坏了，索性便将早朝改作了午朝”殷谨繁满不情愿的依了绾绡的话放下手炉，将一双手往她唇边靠，“那你帮朕暖暖。”

绾绡啐了他一口，“去，总没个正经的，若让那些臣子们瞧见皇上您现在这模样，仔细他们又参一本折子说皇上枉顾礼数耽于享乐。”她抬手将他鬓角沾上的雪花拂去。

“他们爱怎么说虽他们去，朝中文臣言官那般多，嘴皮子一个比一个利索，总得让他们一展所长，憋坏了可不好。只是听不听便是朕的事了。”殷谨繁不以为意的摆手。

话语间是惯有的随性疏懒。殷谨繁，是与他父皇迥异的皇帝，不似会征战四野开拓边疆的霸主，但或许，会是个与民同乐仁君。绾绡莞尔，吩咐展翠将那束玉蝶梅插瓶。

“近几日风雪连绵，今儿才歇了会约莫夜时又会再下。绾绡你这积雪不厚，可不知梅苑附近的雪景才是极美呢。”殷谨繁搓着手，“等会朕领你去瞧。”略顿，又侧首对菁妃道：“菁妃也不妨同行。”

菁妃忙起身谢恩。