随着张士诚的下殓，属于张士诚的过往都湮灭在浩瀚的历史中。朱元璋将平江改为苏州府，统管苏州、常熟、昆山、张家港、吴江、太仓等县城。接着论功行赏，封李善长为韩国公，徐达为信国公，常遇春为鄂国公，其余将士也一概做了封赏。

为了彰显自己的仁义和大度，朱元璋宣布归顺西吴的降将统统免罪。只有熊天瑞被斩首示众，因为他曾经从徐达大军中叛变，还把情报带给张士诚。朱元璋早就下令，反有叛变者，一律处死。况且此人先从陈汉，后投西吴，再叛变到东吴，反反复复，实在是不可留之辈。

攻下平江，江东大定，朱元璋再无后患，决定北伐元廷。

此时随着元廷的衰败，内部矛盾愈发激烈。

先是元相脱脱被贬死在云南，河北一带多半沦陷。

接着察罕铁木儿在关陕起兵，转战大河南北，平定晋冀，收复汴梁，剿抚山东，盗匪几乎被荡平。

后来察罕铁木儿被降将田丰所杀，察罕铁木儿的养子扩廓铁木儿率兵复仇，擒杀了田丰。

河南平章孛罗铁木儿不日又举兵造反，驱逐太子，幽禁皇后。多亏扩廓铁木儿派人刺死孛罗铁木儿，朝廷才暂时安定下来

扩廓铁木儿送太子回朝之后，被封为河南王，总管各路军马，代太子出师江南。

不料关中四将竟然抗命。四个将军一个叫李思齐，一个叫张良弼，一个叫孔兴，一个叫脱列伯。他们互相勾结，推选李思齐为盟主，拒绝听令于扩廓铁木儿。

扩廓铁木儿怒不可遏，与李思齐等人力争。双方相持了好几年，扩廓铁木儿才慢慢夺回军权。

不料功高震主的扩廓铁木儿后来又遭顺帝和太子忌恨，为了防备扩廓铁木儿，父子二人决定削去他的官职，夺掉他的兵权并让太子统领各军。

扩廓铁木儿年轻气盛，哪里肯受这种屈辱当下占据了太原，抗旨不遵。

朱元璋收到元廷内战的消息，便与诸将筹划北伐，

常遇春建议道：“元廷内部动荡不安，臣认为此时王爷应当直捣元朝都城。”

朱元璋点头同意，众人随即拟定作战计划。

这一战事关西吴和元廷的生死，朱元璋决定亲征，回府与马秀英等人告别，并且老生重谈反复警告马秀英不准私自出府，若被发现其悄悄随军，必然严惩不贷。

马秀英懊恼至极，却又无可奈何，便说道：“不让我去可以，你去哪里打仗总得告诉我吧，让我看看有没有什么危险，如此我才放心得下。”

朱元璋虽不喜马秀英操劳，但心里明白马秀英是个聪明人，为了让她宽心，就把作战计划讲了一遍。

马秀英听完大摇其头，露出不以为然的表情，说道：“此计不妥，王爷不应与元廷硬碰硬。元人建都近百年，其守必固，若悬师深入，不能即破，顿于坚城之下，馈饷不继，援兵四集，进不得战，退无所据，到时局势对我军非常不利。我认为应该先取山东，撤其屏蔽；然后攻入河南，断其羽翼；进军潼关，据其户枢，等天下形势尽入你手中掌握，再去攻打元都。这样，敌人势孤援绝，自然容易攻破。接着，再西取云中、太原，进逼关、陇，统一中原。况且顺帝父子和扩廓铁木儿不合，何不让他们先斗一阵子，我们再趁虚而入。”