刘基果然非等闲之辈，来到应天府没过多久就呈上了时务十八策。这十八策的主要内容是：一、先灭陈友谅、再取张士诚；二、剿灭方国珍；三、屯兵以自养；四、勿过度扰民、过度使用民力；五、严肃军纪、治军有方

朱元璋阅之大喜，再次揖拜刘基，称其为“先生”而不直呼其名，事无巨细，都要向他讨教。

逐渐感受到冷落的李善长心中愈发不痛快，他觉得自己第一谋臣的地位岌岌可危。

其实在众人眼中，朱元璋并没有冷落李善长，他依然是军中的大总管，负责管理文案，只是谋议战事这些情况少了一点而已。但是朱元璋以前太依赖他了，如今稍微偏重刘基，就让他顿感失落，甚至害怕彻底失去朱元璋的宠信，开始有意无意和刘基别苗头。

同为文官，李善长心理微妙的变化很快就被应天府奏差胡惟庸察觉。所谓奏差是个很不入流的小官，掌赍送表笺章疏。胡惟庸听说朱元璋爱才，他自负才高八斗，巴巴地赶来投靠，却只混了个如此微末的文官职位，可想他心中有多郁闷。此时见李善长郁郁寡欢，满脸落寞，立刻意识到巴结的机会来了。

胡惟庸备上礼物登门求见，他用了一个很不错的借口定远同乡拜访。这时候的人向来看重“同乡”之情，一般都不会拒之门外。

但是对李善长来说，同乡多了去，朱元璋的旧部大多起源濠州、定远等地，随随便便一抓，就能揪出一个定远人。若是平时他根本就不会接见这些所谓的同乡，然而此刻的他有一种墙倒众人推的心情，听见居然还有人肯来拜见自己，除了惊讶更生一份感动。

胡惟庸是个非常善于钻营的家伙，来之前特意打探了李善长的事迹和脾性，句句投其所好，提到刘基等江浙文士都带贬义，哄得李善长笑颜逐开。瞧着火候到了，他就恭敬备至地说道：“学生仰慕总管大人已久，大人高风亮节，劳苦功高，令学生十分敬佩，希望能够拜在大人门下，从此马首是瞻。还请大人不要嫌弃学生愚钝。”

李善长很高兴，所有人都只看重那个新来的刘基，想不到还有人如此尊敬自己，而且胡惟庸本身就满腹经纶、才华横溢，当下就将他收为门生，视为心腹。

作为心腹的胡惟庸没有让李善长失望，他在选送章疏的时候，常常把刘基的折子押后晚送，甚至把刘基上疏的内容偷偷告诉李善长。

李善长就是用这种方式提前准备万全之策来打击刘基的政见，因为他准备充分，言辞犀利，所以还真有几次诘难住刘基，让其颜面扫地。

官场里，党派之争在所难免，然而现在朱元璋大局未定，刘基不欲与李善长针锋相对，处处忍让，倒叫李善长很是得意狂放了一阵，在文官中屹然成为领军头羊。

胡惟庸的效忠没有白付出，有了李善长的提携，没过多久，他就从奏差一职调到宁国任主簿、知县最后更是平步青云成为丞相，位居百官之首。此乃后话，暂且不提。